Алмазный пик

Первое сообщение в теме :

Высочайшая гора во всем Истлане. По преданию гномов, именно под этим пиком, в Горне Хаингарта, Теофраст Алмазный Молот выковал свой "Сокрушитель", с которым он боролся с Габралькаром у Бездны. Священная гора для всех гномов Истлана.

8 октября, 1600 год.
– Не знаю, – ответил Джон на вопрос Малики, – Это просто очень необычно...
Парень глупо улыбнулся. Он не мог аргументировать свою реплику. И вообще, как она его услышала, ведь он проговорил это совсем тихо? Ответил он на этот вопрос себе сам: судя по тому, что эльфы преимущественно живут в лесу, у них должен быть весьма острый слух. Но сейчас не об этом.
Их компания двинулась вперёд.
***
Спустя очень немного времени, впереди промелькнул тёмный силуэт. Это было неожиданно настолько, что единственный человек среди этих представителей остроухих разных цветов кожи и волос дернулся назад, при этом чуть не сбив идущую сзади Киду.
– О как бывает!
"Что-то я очень уж расслабился. Нужно быть наготове" – подумал юноша.
Впереди лежало это "что-то". С такого расстояния и при свете факелов ничего нельзя было различить и группа осторожно двинулась вперёд. Подойдя чуть ближе, Джон увидел, что это девушка... С хвостом.
– Мда... Это ещё более странно, чем рыжая эльфийка... Весёлая у нас вырисовывается компания...
Пока Джон все это говорил, Алор пощупал ей пульс и, уведомив всех, что она жива, поднял и пошёл назад.
– Ты куда? – спросил юный следопыт у дроу.
– А ты предлагаешь оставить ее здесь? В той клетке, где сидела Малика, я заметил лежанку. Её нужно привести в чувства.
– Ты прав... Тогда вперёд! То есть назад! В общем, в клетку.
Отряд развернулся и двинулся вперёд... То есть назад. В общем, в клетку.

8 октября 1600 год.
Малика посмотрела на Джона и улыбнулась. Когда они прошли дальше,все резко остановились и стали говорить о какой-то девушке. Эльфийка вышла немного вперед, так каа парни стоявшие впереди закрывали вид. Услышав вопрос Алора,рыжая эльфийка посмотрела на лежашую девушку.
-Нет, я её не видела...
Когда все снова зашли в клетку в которой недавно сидела Малика.Девушку положили на лежанку, эльфийка подошла к ней и вытащив из своего рюкзака спирт немного смочила ватку и стала приводить девушку в сознание.
-Должно помочь.
Ответила Малика и посмотрела на путников.

8 октября 1600
Девушка чувствовала себя крайне плохо. Тело не слушалось абсолютно и слышала она все будто через свой ваты. Шевелиться мог только кончик хвоста, который бился о что-то твердое, скорее всего о пол. Джесс была будто узником своего создания из которого не могла выбраться. Но через минуты четыре у нее наконец получилось открыть глаза. Ее тушка лежала в какой-то камере. Зрение еще не пришло толком в норму и та видела только размытые пятна.
- Можно воды
Прохрипела девушка пытаясь хоть что-то увидеть.

8 октября 1600 год.
Малика посмотрела на друзей и знакомых. Так она стояла несколько минут и понимала, что должна идти отсюда, но она так привыкла к тем кто ее спас.Поэтому повернувшись к девушке которая кормила рыжеволосую эльфийку и ответила:
-Кида,я должна идти.Но я буду рада если увижу тебя снова.Возьми это-она протянула ей небольшой подарок в виде игрушечной пандочки.
Посмотрев на других она подошла и ответила:
-Я должна идти.Выход я найду. Спасибо за помощь.
С этими словами она направилась к выходу.
Лихолесье>>>

8 октября 1600 год


Малика покинула нас, она жива, нона долго ли? Кто знает, что скрывается в лабиринтах этого исследователя горных глубин. Но сейчас это уходит на второй план, дроу больше волновала, откуда взялась эта хвостатая, появившаяся пряма на нашей дороге. Прежде чем она очнулась, дроу осмотрел её на травмы и переломы. От её голоса дрогнул, она была истощена, но видимо для её расы это  не так страшно.
- Воды! – рявкнул дроу и кинулся к стене, у которой стояли несколько кувшинов закрытые пробкой.  Открыв первый, он злобно оскалился и развернул его вниз горлышком, тонкой струйкой посыпался песок, во втором было также.  Дроу было бы все равно  на эту хвостатую, если бы не любопытство, откуда она такая «красива» взялась? 
дроу  оглянулся, Джон уже поил хвостатую водой, где он только её взял, не суть важно!
дроу подошёл к девушке.
- Как тебя зовут?

8 октября. 1800 год. Вечер.
Гулким эхом разносятся по коридорам лабиринта слова путников. Но благодаря ему возможным противникам придётся постараться, чтобы найти их по звуку. Другое дело запах. Здесь пахнет сыростью и плесенью, но запах слабый и на его фоне отчётливо выделяются пропахшие потом путники.
– Воды! - прокричал дроу и эхо, подхватив его слова, разнесло их по лабиринту. Тёмный эльф заметался в поисках оной по клетке, разбрасывая и переворачивая любые ёмкости, что могли содержать в себе воду. К его глубочайшему сожалению везже была лишь паутина да песок.
Джон спокойно, не обращая внимания метания на Алора, достал из сумки флягу с водой. В ней оставалась всего четверть содержимого, что даже в другой ситуации было бы весьма печально, а учитывая положение их нынешнее так и вообще из рук вон плохо.
Парень подошёл к лежащей на лежанке... хвостатой особе и начал ее поить, аккуратно придерживая одной рукой ее голову, а второй флягу.
– Алор, у нас нет на это времени. Скоро прогорят факелы, да и воды осталось немного. – сказал Джон после того, как девушка напилась, – Давай ты расспросишь ее по дороге.
– Меня зовут Джон. Это Алор, а молчаливая девушка -Кида. – представил он себя и своих спутников, – Ты идти сможешь? Вот и отлично.
Человек передал Киде факел и помог встать кицунэ. И снова они вчетвером двинулись дальше.

Группа двигалась вперёд довольно резво, несмотря на то, что хвостатая все ещё была слаба. Джон испытывал небольшое раздражение - их поход явно затягивался. 
"Нужно двигаться быстрее, иначе этот поход не закончится раньше того, как придёт Ашкаэль..." Алор не испытывал никаких неудобств и все расспрашивал лисичку. Все нормальные вопросы давно закончились и Алор продолжал доаытываться до неё лишь для поддержания беседы. В этом его действии Джон видел смысл - лучше двигаться с пустыми разговорами, чем в давящей тишине.

Такими темпами отрядец прошёл пару поворотов, но никаких ловушек или развилок на пути не попалось.

8 октября. 1600 год.
Когда девушке наконец дали спасительной воды, которую та пила с таким рвением, насколько позволяло ее состояние. Уже немного меньше, но все еще хриплым девушка ответила на вопрос Алора.
- Я Джессика, можно просто Джесс.
Насколько Ларнес поняла по наличию эхо и факелов, они находились в пещере, и на одном месте оставаться им нельзя, так как какой-то беловолосый парень, представившийся Джоном помог ей встать и они отправились в путь. По пути он задавал какие-то вопросы, на которые Ларотен отвечала на сначала на отмашь, а потом уже сама начала рассказать: о сестре, о доме, почему и как здесь оказалась.

8 октября 1600 года.
Счет времени компания уже потеряла, возможно сейчас была ночь, а может и вовсе наступило девятое число. Двигались ужасно медленно, все появлялись какие-то девушки... Странно. Путники двигались вперед и поворачивались кажется по спирали. В конце коридора они увидели деревянную дверь, полусгнившую, конечно.

8 октября 1600 года.


- Как думаете, какое сейчас время суток?
в тусклом пламени факела шла компания золотоискателей, всё бы хорошо, но провизии почти нет, да и факел остался один и тот догорает в руках Джона. Сырой воздух, да стены местами треснутые, да и совершенно одинаковые от этого уже воротила дроу. Ему как подземному жителю привычна такая атмосфера, но идти, не зная, куда ради большой награды. Такими мыслями он пытался отвлечься.
- Вот интересна, выбралась ли? – быстрее у самого себя спросил дроу о той эльфийки.
И вот они упёрлись в старую полу сгнившую дверь, покрытую мохом?

8 оетября 1600 года.
Кампания приключенцев уверенно двигалась вперед. Факел уже догорал и казалось, что он вот вот потухнет. Атмосфера была несколько напряженной и Алор, пытаясь разбавить, ее задал вопрос о времени суток.
- Не знаю. - ответил Джон, - Может день, а может и ночь... В любом случае, если мы вскоре не выберемся, время нам будет уже не важно.

Спустя неопределенное количество времени, - бесконечные повороты и переходы лабиринта окончательно дезориентировали паладина - небольшой отряд уперся в ветхую, местами прогнившую от времени и сырости дверь. Джон и Алор переглянулись, затем дроу отступил чуть назад, готовый в любой момент устранить любую угрозу, а человек, вскинув щит, с размаху ударил им по двери, тут же оным прикрывшись. Дверь с треском и рассыпалась в крупную щепь, обдав путешественников трухой.

8 октября 1600 года.
Парень проломил щитом сгнившую деревянную дверь. Выглянув из-за щита, он увидел перед собой просторную комнату, освещаемую факелами на стенах. Дверь была только одна, именно была мгновение назад, сейчас - уже нет. По середине стоял высокий мужчина с иссиня-черными волосами одетый в серую мантию и камзол.
-Добрый вечер, - сказал он приятным успокаивающем голосом.
Тела путников вдруг стали ватными, почувствовалась сильная усталость. Щит Джона показался ему ужасно тяжелым и потянул его вниз. Компании не хватало сил крепко стоять на ногах, а о том, чтобы сражаться не могло идти и речи.
-Меня зовут Теодор, - продолжил мужчина. - Я здесь, чтобы спасти ваши жизни. Вы ещё слишком слабы, чтобы добраться до сокровищ, скрытых в этом лабиринте. Считайте это подарком судьбы. Если вы согласны, я могу сейчас же перенести вас на поверхность. Каков ваш ответ?

8 октября 1600 года.
Дро вошёл в след, за товарищем увидев странного типа, мгновенно вынул свой кинжал с намереньем использовать его, если придется, но тут. Дроу прижался к стене, кинжал со звоном упал на пол.
- Поролич? Но то, что он маг это точно, дотянутся бы до мёртвой воды! –  подумал дроу и потянулся непослушными руками за пазуху, к своей сумке, но тут маг сказал, что мы слишком слабы и он здесь, чтоб спасти нас. Без сил дроу скатился по стене на пол.
- Видимо у нас нет других вариантов. – очень тихо сказал он. Это эффект слабости во всём теле, которому дроу пытался сопротивляться  лишь становился сильнее.

8 октября 1600 года.
Первым,что увидел Джон после того, как выбил дверь, являлось человеком, стоящим посреди комнаты. Парень тут же прикрылся щитом и стал продвигаться к нему, но мгновение спустя почувствовал сильную слабость во всем теле. Не удержавшись на ногах под весом тяжелых доспехов и щита, парень рухнул на пол.
"Что происходит?!" - подумал он. На удивление, не взирая на лишенное сил тело, его разум был вполне чист.
Джон, погрузившись в свои мысли не сразу заметил, что человек заговорил:
-...я могу сейчас же перенести вас на поверхность. Каков ваш ответ?
- Видимо у нас нет других вариантов... - произнес Алор.
Немного подумав, Джон тоже пришел к выводу,  что больше здесь задерживаться не стоит. Жаль, конечно, что они не добрались до сокровищ, но ведь можно вернуться сюда и позже.
-Да, я согласен. -произнес Джон.

9 Октября, 1600 год.
По глазам резанула вспышка телепорта и когда глаза привыкли к свету, Джон с удивлением обнаружил, что находится уже не в пещерах лабиринта, а на неком плато той же горы. Оглядевшись, парень понял две вещи. Первая - что он находится совсем невысоко и спуск займет всего около нескольких часов. И вторая - что у подножия горы находится деревушка. Обе вещи его чрезвычайно обрадовали и он уже было решил отправиться вниз, как его окликнул очень знакомый голос.
- Эй, Джон! 
Паладин обернулся на голос и увидел там... Алора! Как он раньше его не заметил - история умалчивает. Все же ученики школ ассасинов умеют быть незаметными и не приминают этим пользоваться.
- О! Я рад, что ты со мной, Алор! - воскликнул Джон, а потом нахмурился. - Нас двоих сюда выкинуло?

9 Октября, 1600 год.

Яркая вспышка ослепила дроу и миг он  стоит  не в комнатке, этого чертова лабиринта, а уже за его пределами, там, где всё началось. Спустившись ниже, ну как, спустившись, земля из-под ног ушла, и он поехал вниз, прям к обрыву, но успел схватиться за ветку в последнюю секунду. Увидев Джона, направился к нему тихими почти без шумными шагами подошёл к нему и окликнул.
- Меня чуть выше закинуло, но не суть важно,  мы снова здесь выше вход в пещеру. Уверен, ты не горишь желанием туда вернутся!

9 Октября 1600 год.
Джон мотнул головой.
- Ты прав, Алор. Я не хочу туда возвращаться. - он взглянул на безоблачное темное небо, покрытое миллионами и миллиардами светящихся звезд, а после продолжил. - Скоро полночь... Внизу у подножия есть деревня, - парень неопределенно махнул рукой куда-то назад, - Думаю, для начала нам стоит спуститься туда - пополнить запас провизии, да и сумку облегчить. Многовато уж барахла накопилось...
Паладин посмотрел на дроу в ожидании ответа, но по каким-то причинам тот не отвечал. Он стоял и смотрел немигающим взглядом себе под ноги, но вдруг голова его резко поднялась.
- Мне нужно вернуть свой клинок.
Темный эльф смотрел на Джона решительным взглядом и становилось понятно, что если он не найдет помощи, то пойдет за ним один.
- Нам не справиться со всеми гоблинами и троллями вдвоем, по крайней мере сейчас и ты это сам понимаешь... Мы вернемся сюда позже, когда станем сильнее и найдем твой кинжал. Это я тебе обещаю.
- Надеюсь, люди умеют держать свои обещания. - сказал Алор, на что Джон лишь улыбнулся и качнул головой.
- Ладно, пошли в деревню.
На этом они начали спуск в деревню.

9 Октября 1600 год.

Кинув напоследок взгляд на пещеру, где какой-то грязный тролль с его клинком шлется  в лабиринте пещер. Оскалившись, он проигнорировал  взгляд Джона.
 - Алор…
-  Пошли! - перебил он друга, да он доверял этому человеку, хоть и несколько веков назад его клан принёс много вреда людям, но как говорится, кто старое помянет.  
- Джон!
- Что? – повернул к нему паладин, шагавший на несколько шагов впереди.
- Я не пожалел, что спас тебя д..др..друг. – не веря что он назовёт человека своим другом всё таки произнёс. Услышать из уст дроу что он считает тебя другом это обозначало то что более верного товарища ты не найдёшь, он не сможет придать или ударить в спину.  Особенно такое обращение к человеку должна быть честь для него.
до деревеньки оставалось несколько вёрст. Дроу шел, молча думая о своём.
Джон в свою очередь, пытался завести разговор, но ответа он не получал.

10 Октября 1600 года.
Дуэт приключенцев двигался вниз по тропке, на которую они наткнулись во время спуска. Судя по всему она вела прямиком к деревне у подножия этой злосчастной горы, где Джон чуть было не погиб, а Алор потерял свой клинок. Но паладин не отчаивался - он знал, что они вернутся сюда. Позже...
Когда на востоке уже разгорался рассвет, предвещая новый, солнечный день, они добрались до деревни. В ней, несмотря на раннее время, уже кипела жизнь: крестьяне кормили скот; домоправительницы и хозяйки шли на рынок с пустыми корзинами за продуктами, либо возвращались с уже до краев набитыми снедью. Подойдя к прохожему Джон узнал расположение ближайшей гостиницы и друзья отправились туда.
---> Деревня Гудхог.

28.17.1600

<< Гудхог

Йоррин с Торвальдом продолжали путь. Стены коридора, сначала явно рукотворные, сменились обтесанным камнем. Как-будто этот коридор просто вытесали  в толще скалы на скорую руку. Радовало одно, что основной коридор был один, направление более-менее понятно. Правда радовало это путников не долго. Они оказались на пятаке, от которого коридор расходился еще на четыре.  Тут Йоррин улыбнулась.
-Когда-то давно золотоискатель принадлежал нашей семье. Но его украли с тела прадеда, когда он раненый лежал без сознания в лесу. Но мы про него не забыли. Просто необходимости не было. Да и руки ни у кого не доходили. Но я вспомнила о нем, всвязи с этим путешествием. Есть один стишок, незатейливый, но который почему-то не забывают у нас:
-Коль по золоту идешь,
То сокровище найдешь.
Если ленту не нашел,
Прямо в пасть врагам пошел.
Девушка покачала головой:
-Мы с Диего эту глупость в детстве, как считалочку использовали. А потом я наблюдала за детьми в других владениях. Там были свои считалочки, часто одинаковые, а нашей близко не было. А когда я нашла карту, то сложила в голове Сокровища с карты и из нашего стишка. Вот сейчас и проверим, не зря ли ты ругался на того паренька.
Девушка достала золотоискатель и начала обходить коридоры. В одном из них, артефакт явно поднялся, указывая дорогу.
-Нам сюда!- улыбнулась Йоррин и они направились дальше.
В конце концов они оказались перед резными дверями, перекрывающими проход.  Йорр аккуратно толкнула их и они распахнулись. На противоположной стене виднелись еще одни такие же ворота. А в центре стоял саркофаг. С педантичной точностью на нем был вырезан тот самый рыцарь, чей призрак встретил их у входа в лабиринт.
-Сер Сейджел. – прочитала Йорр на надгробии. –Обет хранителя.- Смогла она разобрать еще одну фразу. –Что бы это все могло значить?
Тут на глаза девушки попалась небольшая черная книжечка. Девушка подняла её и открыла.
-Это дневник… Дневник этого самого сера  Сейджела…. Смотри..
Йоррин показала Торвальду первую запись:
… Мы договорились о доставке их в безопасное место. Некромант, со своими учениками, дорого бы отдал за них. Всех учеников точно бы пожертвовал, чтобы прикарманить наше сокровище. Хорошо, что мои друзья Олаф и Серин со мной, а то отчаянье уже не раз бы сжало мое сердце…
-Вот, тут еще видно, смотри:
…Остались только мы трое. Магическая корзина не дотянет до изначального места назначения. Решили схоронить все в большой пещере…
-И еще вот тут читается- прошептала Йоррин.
… Ученики некроманта настигли нас. Нам пришлось принять бой и всех их уничтожить. Но я сам умираю. Клянусь хранить их вечность, пока не придет их время…
Йоррин едва сдерживала слезы.
-Я не знаю о чем речь, но он отдал свою душу в услужение цели. Значит это что-то безумно важное…
-Их сохранение стоило и большей жертвы. Пока я еще сдерживаю натиск тварей, но мои силы иссякают. Поторопитесь, потомки моих друзей. Есть еще шанс их спасти…- прошелестел и пропал голос сера Сейджла.
-Мы должны понять, что происходит и при чем тут наши предки. Тут было, что-то очень ценное, для них точно...- серьезно сказала Йорр и упрямо сжала губы:
-Нам вон в ту дверь, похоже. Идем?- посмотрела девушка на спутника.

28.07.1600

<< Гудхог

- Не об этой ли книжке говорила та девчонка? - подозрительно хмыкнул гном, осматриваясь. Гробница представляла собой широкое помещение с шестью стенами, словно у обычного куба слегка срезали углы. В каждом таком "срезе" виднелись держатели для факелов, сейчас пустующие и заросшие паутиной. Все вокруг говорило о том, что сюда уже очень давно никто не заходил. Четыре колонны, поддерживающие свод гробницы и окружившие саркофаг рыцаря, были испещрены мельчайшими трещинами. Казалось, дотронься до них, и они рассыпятся, как слабая горная порода. Гном оглянулся: за ними тянулась нить их же собственных следов, оставленных в вековой пыли. Сколько еще пройдет времени, пока и они исчезнут...
- Создается впечатление, что этот Сейджел был лично знаком с Олафом и Серин, - проговорил гном, - интересно, наши предки выбрались из этого места, или нет? Если нет, то тогда все ясно: впереди нас ждет что-то очень неприятное. А если да, то... впереди нас все равно ждет что-то очень неприятное, но на крайняк мы сможет оттуда убежать. Но вот только кто отстроил этот саркофаг для Сейджела?

28.07.1600

-Да кто его знает. Те же, кто и храм, наверное.- пожала плечами Йоррин и осмотрелась. – Но тут нам оставаться точно толку нет.  Идем дальше? – девушка захлопнула книжку.
Вторые ворота из гробницы открылись без малейших проблем. Йоррин убрала книжечку в сумку и они двинулись дальше.
Всего один раз у них возникла проблема с перемещением. Довольно приличное ущелье пересекало тропу, не давая пройти дальше.  Через него было перекинуто дерево. Йорр вступила на него. Раздался треск, но бревно удержалось.
-Оно скользкое. Просто перейти не получится.- проговорила девушка и села на дерево, опустив ноги по сторонам. Перебирая руками, девушка довольно быстро оказалась на другом берегу. Там она очищала одежду, пока Торвальд не оказался рядом. Отправились дальше.
Около часа они шли все такими же переходами, что и привели их сюда. Становилось то темнее, то светлее. Но золотоискатель  чуть светился в темноте, указывая путь, когда становилось вообще темно.  Наконец впереди показался свет, который уже был постоянным. Йоррин улыбнулась.
-Может это конец нашего пути? Дошли?
Они ускорили шаг и оказались в большой пещере. В первый момент яркое освещение ослепило их.  Потребовалось несколько минут, чтобы привести зрение в порядок и Йоррин охнула.
Перед ними, в плетенных корзинах- гнездах лежали драконьи яйца.  Около трех десятков. Они были  окружены  голубоватым сиянием, а около них стоял призрак рыцаря, которого Йоррин и Торвальд встретили  в храме.
-Убирайся грязный прохвост. Все эти года ты потратил напрасно. Я не пропущу тебя!- говорил рыцарь кому-то, стоящему к путникам спиной.  В ответ раздался хохот:
-Ты не сможешь остановить меня. Я знаю способ тебя развеять.
Мужчина поднял вверх посох и с шара наконечника яркий  красный луч ударил в призрака. На лице сера Найджела отразилось страдание. А через несколько мгновений, призрак растворился.  Мужчина снова захохотал:
-Они мои! Столько лет! Но теперь я выведу себе нужного монстра. Но для это мне нужно только три яйца, а остальные…. В бездну вас! Мне не нужны драконы в Оверране.- и направил свой посох на яйца драконов. Шар-наконечник стал наливаться красноватым тревожным светом.

-Он сейчас уничтожит их…- прошептала в панике Йоррин.

28.07.1600
Колдун резко обернулся на возглас Йорр. Полы его длинного черного плаща взметнулись в стороны. Гном успел рассмотреть лицо этого человека, правильное, даже, пожалуй, с некоторыми аристократическими чертами. Длинный прямой нос, тонкие губы, изломанные в ухмылке, обрамляющие волевой подбородок и челюсть короткая густая бородка. В его темных глазах читалась воля и готовность идти до конца. Из-под низко надвинутого капюшона виднелись выбивались длинные волосы. Широкоплечий и с прямой осанкой, ему бы быть гвардейцем, а не колдуном. При этом слове у Тора неизменно рисовались эдакие худосочные сутулые типчики с лавиной самодовольства в глазах.
- Олаф, Сирин! - вскинул густые черные брови человек, ухмыляясь еще сильнее. Его руки с бугрящимися мышцами эффекто взмыли в стороны. Сейчас он напоминал медведя: вроде дружеский жест, но через секунду его стальная хватка переломает тебе все ребра. 
- Давно я вас жду. В тот раз вам удалось улизнуть от меня, - голос его гулко отдавался среди низко нависших сводов пещеры. Гулко и мрачно. Гном невольно потянулся к рукояти...
- Не стоит, друг мой, не стоит, - расхохотался колдун. Пальцы его вдруг согнулись, напомнив гному готовых к броску пауков. Между ними заплясали грасные огни. Светили они ярко и жестко, так что смотреть на них было сложно, глаза тут же заволакивала мерзкая пелена. 
Гном вдруг почувствовал, что не может пошевелить ни одной частью тела. Даже глаза, и те застыли, не желая подчиняться его воле. Краем зрения он заметил, что Йорр тоже как-то отрешенно стоит, задумчиво глядя на колдуна.
Человек тем временем подошел к гному и, стащив с его спины вещевой мешок, принялся как ни в чем ни бывало рыться в нем. 
- Ага, значит, вы все-таки отыскали вход в храм, - удовлетворенно прогудел колдун, бросая себе под ноги нетронутые альпинистские принадлежности.
- В тот раз было гораздо сложнее лезть на эдакую верхотуру, правда? А потом еще спускаться через воздуховод в гробнице Рольфа Кровавого. Не удивляйся, Олаф, я знаю о каждом вашем шаге. От меня не улизнуть.
В подтверждение его слов откуда-то сверху донесся громкий крик: "Я-якь!" - и на плечо чаррдея спланировала крупная белая птица-кречет. Тор с досадой припомнил, что не раз примечал в небе белый силуэт, но значения этому не придавал: мало ли хищных птиц летает над Истланом? Хищных, и прекрасно дрессирующихся...
Чародей с досадой отбросил опустевшей мешок в сторону. Видимо, того, что он искал, найти ему не удалось. Настала очередь мешка Йорр. Побурчав что-то с полминуты, методично вышвыривая вещи девушки на каменный пол, он наконец торжествующе взревел:
- Да! Просто подарок судьбы какой-то! 
В руках он держал ту самую карту, с которой все это злосчастное путешествие и началось.

28.07.1600
- В прошлый раз вы были осторожнее, - продолжал радоваться чародей, рассматривая кусок ткани со всех сторон. От движений его пальцев карта из двух разрозненных кусков вновь превратилась в одно целое.
- Прийти сюда вместе с Ключом. На что вы надеялись? Глупо, очень глупо... 
Он что-то прошептал себе под нос, и принялся водить пальцем по карте, что-то читая. Видимо, от его заклинания на ней проступил какой-то текст. Карта висела в воздухе прямо перед магом, а несколько ярких красных огоньков парили над его головой... 
- Впрочем, почти ничего нового, - задумчиво и деловито объявил чародей, щелкая пальцами. Карту осветила вспышка пламени, и через секунду она рассыпалась облачком черного пепла.
- В тот раз вы от меня улизнули, - повторил чародей, - но теперь вы и пальцем пошевелить не сможете, Говорящие! 
Тор слышал про говорящих. Тех, кто знал древний Оверранский язык. Язык всего сущего, язык драконов, язык Богов. Ныне во всем Истлане таких Говорящих можно было пересчитать по пальцам одной руки. Но вот берсерк не знал древнего языка...
- Ваше знание убьет этих драконов, - хмыкнул чародей, - жертва из настоящего Говорящего. Удивительная удача!
Гном вдруг почувствовал, что идет вперед. Ноги сами передвигались, и Тор ничего с этим поделать не мог. Шел он прямо к кладкам драконьих яиц. 
- Начнем, пожалуй, - чародей вскинул руки, и принялся читать заклинание. Говорил он явно на старооверранском, только слова его были странно искаверканы и резали слух. 
Красные огоньки ускорили свое кружение над головой чародея, а спустя минуту слились в один сплошной ярко-алый нимб. Вокруг стало холодно, будто магия забирала тепло отовсюду. Голова колдуна запрокинула вверх, а глаза закатились. Было очевидно, что заклинание ему дается с трудом. Когда свечение от нимба стало почти непереносимым, колдун мановением руки активировал заклятие. Красное кольцо с ужасающей скоростью полетело в сторону драконьих яиц. Гном как-то отстраненно отметил про себя, что он стоит прямо на пути заклинания. За долю секунды оно прошло сквозь его тело, не встретив совершенно никакого сопротивления, и отправилось дальше...
С этого момента Тор почувствовал, что чары на него больше не действуют - его тело снова подчинялось ему. Чувствовалась какая-то странная легкость... время замедлилось, звуки странно растянулись. Потянуло холодком... гном опустил глаза и с удивлением заметил лежащую прямо у его ног груду аммуниции. Сверкающая броня, опоясанная не вынутым из ножен клеймором... Догадка почти физически стукнула гнома по голове: "Все? Конец?" На сады Изваттура гном не особенно рассчитывал, но и в Мольгрис он явно не попал...
Вдруг впереди, над драконьими яйцами, возникло фиолетовое сияние. Подняв глаза кверху, Тор увидел Датоса - своего ильфирина. Он расправил свои крылья, прикрывая собой кладку. Красный луч ударил точно в грудь драконьему духу, и остановился. Медленно, словно время превратилось в густой кисель, пасть Датоса распахнулась, и жуткий рев вырвался из глотки ильфирина. Осязаемая волна силы, словно щит, оттолкнула от Датоса чародейский луч, и принялась оттеснять его дальше, двигаясь прямо к застывшему в изумлении Тору. Отреагировать гном не успел - слишком уж близко он стоял к кладке. Перед тем, как волна достигла его, он услыхал еще один, гораздо более громкий, почти оглушительный, и властный рев... 

Волна ударила бесплотного гнома в грудь, и все вокруг для него погрузилось во мрак. Он уже не видел, как сила Датоса иссякла, и луч обуял ярким пламенем поблескивающие синим драконьи яйца. Там, где только что был его ильфирин, возникла ослепительная вспышка, и крылатая фигура рассыпалась на тысячу ярких фиолетовых искр. В сводах пещеры на мгновение послышался бессильный вопль духа, но и он вскоре утих.

28.07.1600
В полной тишине, сперва откуда-то издали, а затем все нарастающим потоком возникли звуки. Они ударили по ушам, и я закричал. Глаза ничего не видели, но я знал, что они широко открыты. 
Неужели можно убить духа?.. Или я не мертв..
Я потерял равновесие и полетел вперед. Руки сами собой выставились, встречая твердую поверхность. Выдержали. Не дали физиономии встретиться с камнем. 
Зрение вернулось внезапно. В неясном свете подземелья сориентироваться было сложно, но я вспомнил события минутной давности. Все еще стоя на четвереньках, я поднял голову и увидел чародея. Он стоял прямо передо мной, вскинув перед собой руки - из них лился поток рубинового огня. Он шел прямо у меня над головой. Стало быть, кладка у меня за спиной...
Я подобрал под себя ноги, и прыгнул вперед. Прыжок оказался непривычно мощным. Я ударил плечом чародея в грудь, и мы кубарем полетели на землю. Рука потянулась к поясу, нащупывая кинжал, но его там не оказалось. Более того, вместо привычного холодка от стальной кольчуги, пальцы встретили какой-то мягкий материал... 
А вот мой соперник явно лучше меня знал, где нужно искать. В его правой ладони сверкнула сталь, и через мгновение я почувствовал жгучую боль в правом бедре. 
И тут пришла ярость. Точно такая же, как во время Олог-Хирда... я - берсерк!
Я услыхал собственный гортанный рев как из тумана (голос показался каким-то непривычным), и мои руки сомкнулись на горле колдуна. Сквозь пелену неистовства я увидел его лицо: в глазах проблескивал страх, рот мученически скривился, обнажив белые зубы в яростном оскале. Я почувствовал, как под моими пальцами с характерным хрустом переломилась гортань чародея, но я не ослаблял хватку до тех пор, пока он не затих. 
Схватка продолжалась всего минуту, но мне она показалась вечностью. Вскинув наконец кверху голову, я увидел прямо перед собой медвежью морду.
- Сними чары с кладки, - прогудел зверь, раззевая пасть. Удивляться было некогда. Я оглянулся. Драконьи яйца пылали в рубиновом огне. Несколько из них, те, что с краю, поменьше, уже были совершенно черными и полопались, освободив пузырящийся белок. Но центральные, самые крупные яйца, еще светились голубоватым светом, сопротивляясь магии колдуна. Не знаю, как я это сделал, но на ум как-то само собой пришли слова заклятия. Руки вполне привычно, будто делали это каждый день, принялись выписывать пассы.
- Варма инголь ла лэт велгра-льгран!
Великий Т'Ум, это же старый Оверранский язык! Видимо, произносил я это эпическое заклинание с очень и очень удивленным лицом. 
И почему на ум пришел Т'Ум, а не Хаингарт? Странно...
Огонь над драконьими яйцами сперва начал затухать, а через несколько мгновений и вовсе пропал. Я ошорашенно поглядел на Йорр, вид у которой был, прямо сказать, не менее ошарашенный...

28.07.1600

Йоррин почувствовала, как все её члены парализует какая-то странная магия. Она начала было искать способ высвобождения собственной истиной мелодии из пут чужого волшебства, но события вершащиеся вокруг выбили её из колеи. Она поняла, что Торвальд погиб, но не успела она даже осознать этого, как увидела некоторое чудо, которое привело девушку к новому пониманию своей магии. Она считала, что истиная мелодия жизни, это что-то единое и целостное, но тут…
Мелодия Торвальда распалась на две. Одна. Явно тела, распалась, просто замолкла, а вот вторая…
Йоррин подумала, что это мелодия души. Как она раньше не догадывалась об этом? Работала со сплавом души и тела. Сейчас же Йорр с изумлением наблюдала, как мелодия души Торвальда направилась к клону…
Общую ситуацию для себя, девушка сложила позже. А сейчас просто наблюдала, как чародей тора использовал, чтобы заклинание свое усилить. Оно усиляеться, если в жертву говорящего приносишь. Тор оверранского не знал, но дед его, похоже, знал и мог с драконами говорить. Тор, естественно, умер. Датос прикрыл собой яйца - тоже дракон же - и волной откинул дух Тор назад. Потом не выдержал красного луча и умер. В этот момент ильфирин чародея - Т'Ум  - сделал точную копию своего хозяина (это его способность такая), и Тор вселился в этот клон. Потом очнулся и накидал по шее настоящему чародею. Получив его тело, он сохранил свою память, да еще и чародейскую получил с некоторыми навыками. 
Сложно понять сразу, сама Йорр все это сложила в голове уже позже, когда смогла добраться до обновленного Торвальда. Раны того были очень сильны. Девушке пришлось приложить не мало сил и магической энергии, чтобы суметь хотя бы восстановить печень друга. Раз  разом она сращивала нотки его жизни, но все же победила. Обессиленная она опустилась рядом с явно удивленным Торвальдом и закрыла глаза.

-Тебе лучше не шевелится пару часов. Опасность миновала, но сил у этого тела еще пока не так много. Я понимаю, что у тебя много вопросов. На часть из них я могу ответить, на часть нет…
Девушка рассказала ситуацию так, как она её поняла. То, что видела именно сама Йорр. А в конце добавила:
-Теперь ты человек. Но расстраиваться не стоит. Ты жив, даже наверняка магии перепало. И сейчас некогда раскисать. У нас есть дело. Что делать с ними?- показала она на драконьи яйца.