[Пока админ не видит]Обитель Эйну…Глядь, а не в пещере уж она.
Над головой бескрайний купол неба, сплошь закрашенный широкими мазками серых мохнатых туч. Дождик каплет, мелкий, монотонный, тоскующий. Стоит Китти на широкой дороге: один конец высоко в гору уходит, что спрятала свою вершину далеко за облаками; другой петляет вниз по склону, теряется за поворотом. Стоит перед ней указатель. Вправо стрелка «пик Тату» глаголит, на гору указывает. На той, что влево написано: «город Гайдвард». А меж ними картинка расписная, рекламная: два усатых прохиндея под крышей у очага пиво распивают, веселые песни распевают. И надпись разноцветная: «Таверна
на утесе "Anar'Alah Belore"». «3 км» подписано и стрелка намалевана, туда же, налево, на город указывает.
Смотрит Китти на стрелки, думает: куда пойти? И надо ль идти одной, аль товарищей подождать? Не одна ж она сюда волшебной силой перенесена? Оглядывается – никого нет кругом. За спиной лес шумит, темный, мокрый, отталкивающий. Перед ней берег крутой, в речку горную быструю обрывается. Подошла котейка к тому берегу, на воду серую любуется, что веселыми брызгами хочет туфельки замочить. Глядь, а рядом с ней жабаня сидит. Важный такой, хоть и крохотный. Горлышко раздувает, песенку напевает. Кошка зырк, хвост трубой, ну-ка хвать его за лапки!
Не тут-то было. Прыг лягух в воду – и бульб не осталось. А глянул так на прощание, что совестно неко сделалось: чагой-то она охотиться вздумала? Расстроилась дева, щеки надула, села на присядки: хвост землю подметает, взгляд реку изучает.
- Вылазь, - говорит, - обратно. Не трону тебя. Видишь, одна я совсем. Не знаю, что делать.
Лягух не выходит. Дождь каплет, жемчужные струйки в косу вплетает, по темечку бьет, на челке стекает, глаза устилает. То добрый дождик, весенний, но теплотой не сравнится со словом человеческим.
Вдруг слышит девушка – плюхнуло что-то. Неужели знакомец зеленокожий из воды выпрыгнул? Глянь через плечо – а там мальчик стоит. Маленький, лет шести, упитанный, в плащике зелененьком. Да серьезный такой, что тот лягух.
- Ох, - изумилась Китти, - откуда ты?
Глядит пацан осуждающе.
Поежилась кошка, думает: «Что это я, приличия уж позабыла?»
- Прости, - говорит, - не хотела тебя пугать.
Улыбнулся малец, искры в глазах зажег.
И Китти улыбкой ответила. – Что это ты, - говорит, - здесь делаешь? Я вот случайно в чан с зельем свалилась, так теперь меня по миру болтает, никак остановиться не могу. Потеряла всех своих знакомых. Жду хоть кого-нибудь, кто другом мне станет.
Смотрит малыш понимаючи. К неко шагнул и зонт протянул, что в рукаве плащика прятал.
- Ох! – изумилась котейка. – Это мне? Спасибо! А ты как же? Не боишься промокнуть?
Мальчик серьезно ей на плащ свой показывает, и на капюшон, от воды защищающий. Открыла Китти зонт, сидит, видом любуется:
- Какая речка красивая. Водичка журчит, будто песенка, сверкает, как будто алмазы да яхонт у дна перекатывает.
Кивает малютка согласно. Сел подле Китти, плащик расправил, ножки в сапожках к воде протянул.
- А ты тут тоже друга ждешь? – догадалась девчонка.
-Да, - говорит мальчик.
- Ох, ты и разговаривать умеешь?
- Конечно.
- О! А кого ждешь? Подругу?
- Да, если ее батька на прогулку отпустит.
- Мммм… - тянет кошечка, волшебство перед ней будто рассеялось. Обычный мальчик, гуляет себе, друга ждет. – А ты недалече живешь? Можно будет дождь у вас переждать?
- Не, - молвит мальчик, - у меня тата злой. Тебе лучше в таверну сходить.
- А проводишь меня?
- Подружка придет – вместе проводим.
- Мммм… А как звать ее?
- Речечкой.
- А тебя как?
- Дождиком.
- А я Китти. Давай вместе ждать? – И думает себе, что волшебство-то ей не померещилось, а лишь оно начинается.