Улицы города

Улицы, где кипит жизнь Нижнего Города. Здесь можно встретить различные таверны и дома вельмож, а так же торговцев и простых обывателей.

Тирия шла по улицам незнакомого города. Как всегда она старалась привлекать поменьше внимания, прячась под капюшон. В воздухе пахло солью и водорослями: море было не далеко.
Информации было очень мало и следовало узнать побольше, если она надеялась успешно выполнить свое задание. Здесь она могла не опасаться преследования сородичей: дроу не любили море. Не то чтобы им не нравилась вода, просто на море было светлее, чем на суше, а блеск воды был очень неприятен для чувствительных глаз темных эльфов.
Девушка решила, что стоит поискать информатора. Того, кто знает город и жителей. Немного поразмыслив она прошлась мимо прилавков, держа свой кошелек на виду. Она закрепила его так, чтобы до него было легко дотянуться и остановилась возле одного из прилавков, вроде как разглядывая побрякушки. Ей пришлось ждать некоторое время и потом остановиться так еще у пары прилавков с безделицами для девиц-сорок. На третий раз она заметила как до кошелька дотянулась чья-то аккуратная рука. Не будь Тирия дровийкой, которая ждала появления вора, она ни за что не заметила бы как пропал кошелек. Но она ловко ухватила вора за руку, и через плащ приставила к его боку кинжал.
- Тебе ведь не нужны неприятности, дружок? - тихо сказала она вору и оттащила его в укромный переулок.
Вор активно замотал головой.
- Миледи, я совершенно ничего не делал, я случайно дотронулся до ваших вещей. Не нарочно! Ей богу!
- Ну тише. Тебе нужны деньги? Могу тебя понять. Даже готова поделиться и не выпотрошить тебе брюхо. Сперва ответь: ты хорошо знаешь город и обстановку в нем? Давно живешь здесь?
- Живу всю свою жизнь, миледи, - голос вор уже не так дрожал, когда он услышал, что кинжал, приставленный к боку может и не убить его, - Город как свои пять пальцев знаю.
- Что ж, отлично. Возьми три золотых. Получишь еще, если добудешь мне кое-какую информацию.
Вор закивал, жадно глядя на деньги. кинжал уже можно было не держать и Тирия убрала его в ножны: вор и так будет помогать.
- Так вот, найди мне всю информацию, какую только можно человеке с кличкой Кре-Кре. Он недавно в городе и якобы кого-то ждет где-то здесь, в Нижнем городе. Как узнаешь - жду тебя в таверне. Иди, и учти: я жду хорошего результата.
Она отпихнула от себя вора и быстро вышла из переулка на улицу.
Теперь следовало найти место, где можно подождать возвращения "агента". Впереди она увидела небольшую забегаловку с вывеской "Веселый поросенок" и зашла туда. Столик она выбрала возле дверей, чтобы ее не пришлось долго искать. Она заказала себе поесть и выпить и стала ждать.

"Кре-кре... Что за имя такое дурное?" - настроение воришки было ниже среднего. Подумать только, какая-то дроу поймала его за работой, да еще и завербовала. Хотя, цена вопроса была весьма велика. "Либо информация очень ценная, либо девка - богатая раздолбайка. Дай Изваттур, чтобы оказался второй вариант", - раздумывал мошенник, мусоля в пальцах три галеона. Где узнать про Кре-кре? Может, Сивый знает?.. Потоптавшись минуту на месте в нерешительности, вор, все еще сомневаясь, неторопясь направился во Вшивый тупик.
... Старательно перепрыгивая страшно смердящие кучи отбросов, прохиндей медленно пробирался к своей цели. Одна из очередных кучек после неосторожного шага вора глухо заныла и пошевелилась. "Как тут жить-то можно? Даже находиться здесь какое-то время почти невозможно, не то что постоянно", - быстро отдернул ногу вор, ускоряя шаг. Наконец, спустя пять минут скачек по грязной мостовой, вор громко постучался в тяжелую дубовую дверь и вошел внутрь.
... В трактир вор вошел уже под вечер. Дровийку он сразу заметил и подсел за ее столик.
- Фу-ух, - пропыхтел он вместо приветствия, отирая вспотевший лоб, - работенка сложная оказалась, знаешь ли... Эт самое, добавить бы... Надо бы... - немногозначно потер он пальцами о пальцы.

Тирия хитро прищурилась. Видимо, парень решил ее раскрутить на деньги. Но он плохо представлял с кем столкнулся: дроу не привыкли торговаться, они привыкли избавляться от невыгодных партнеров.
- Конечно, приятель, ты прав, - она подсела поближе к вору и приобняла его за плечо, - Тебе и правда мало досталось. Но могу добавить.
Нож изрядно кольнул бок вора: Тирия успела достать его и теперь одной рукой придерживала вора, чтобы не вскочил, а другой уже прорезала дыру в одежде вора идеально наточенным клинком. Нож скользнул ниже к ноге вора.
- У тебя реальный шанс получить добавки к тому, что получил на улице, - произнесла она почти на ухо вору, - Я привыкла аккуратно тратить то, что заработала с большим трудом. И хочу быть уверена, что те деньги, которые пообещала тебе, заплачу за нечто стоящее.

Доводы дроу были крайне убедительны. Вор очень остро почувствовал, в прямом и переносном смысле, что со странной заказчицей лучше шуток не шутить.
- Да брось, - нервно хихикнул мошенник, боясь пошевельнуться, - я же это... Ну, не всерьез же!
Несильный тычок под ребра намекнул, что пора переходить к делу.
- Так вот, этот Кре-кре... Это гоблин. Он сейчас в нижнем городе в "Ночлежке Барклая", комната 4. Отвратительнейшее место... Говорят, прохиндей тот еще, поймать его практически невозможно. Будто будущее видит,мерзавец, хотя я ни словечку не верю. А для чего он тебе?

"Гоблин, которого невозможно поймать? Что-то новое. Гоблины -страшные тупицы. Тупее, пожалуй, только тролли. Удивительно, что он так долго вокруг себя удерживает такую завесу тайны."
Тирия для верности не спешила убирать кинжал. Она привыкла, что те кому угрожаешь ты, могут запросто потом начать угрожать тебе. Или хотя бы мелко мстить. Она усмехнулась, глядя на нервничающего вора:
- Этот гоблин мне кое-что задолжал, а потом решил сбежать. Не люблю, когда меня пытаются кинуть. Рассчитываться нужно честно, как ты считаешь? Теперь ты не против показать мне где эта гостиница? И заодно расскажи о том, что про него еще слышал. Что-нибудь известно про то, зачем он тут остановился?

- Ей богу, верно! - увлеченно трындел вор, ведя Тирию по закоулкам Нижнего города. Неуверенность вроде бы прошла, хотя, кто знает..., - коли не платить по счетам, тогда... Тогда платить потом придется, так ведь? Много больше платить!
Потянуло противным запашком, предвещавшим недалекое нахождение Вшивого Тупика. Вор прикрыл нос рукой в довольно широком рукаве, так что говорить стало немного труднее.
- Кре-кре этот вроде как сбывает что-то.Черт его знает, откуда это "что-то" у него взялось, но он жутко косперируется. Надо полагать, штука ценная.
Запах стал сильнее, и наконец вор свернул в большую арку, облепленную грязным тряпьем и рваными обьявлениями о розыске.
- Вот и тупик, - оглядываясь проронил прохиндей, плотнее зажимая нос, - иди агкугатно, тут мосога выше кгыши!
Тщательно выбирая путь, вор медленно зашагал вглубь зловонной дыры. Через полсотни шагов он молча ткнул пальцем в дом с красной дверью, обитой по краям железом.

Тирия прошла за вором, тщательно затыкая нос. Она ненавидела такие места. в подземелье никогда такого не было и дроу считали недопустимым содержать в подобном гадком виде даже бедные кварталы. Хотя слишком бедных кварталов у них и не было: слабые умирали слишком быстро(часто насильственно), а сильные выбивали место жительства получше.
- Просто отлично... - и она подошла поближе к двери.
Вшивый ткпик

Йенс, поправил лук на спине и уверенной походкой направился по длинной мощеной улице вперед к небольшому дому с каменным фундаментом и деревянными стенами. Какие-то доходяги просили мелочи, развалясь прямо посреди дороги. Всадник на коричневой лошади хлестнул одного бродягу кнутом прямо по лицу. Тот со стоном спрятался в подворотню. Йенс брезгливо сплюнул вслед всаднику, и держась поближе к стене, добрался до двери нужного дома.
Отворив ее, он сразу шагнул за порог и приблизился к стоящему у окна худощавому, хмурому мужчине.
- Здрасьте вам! - с некоторой фамильярностью бросил Йенс, разглядывая неприбранное помещение, - слыхал я, что тут можно оружие заказать сковать? Кинжальчик не сдюжите, а?

- Сдюжу - угрюмо фыркнул кузнец, отвернувшись от окна и уперев тяжелый взгляд в гостя, который по видимому был не слишком дружен с вежливостью и уважением к старшим. Юношская бравада буквально фонтанировала из него, хотя вообще-то уже, если судить о его возрасте по внешнему виду, должна была начать угасать. Кузнец как будто встретился со своей идеальной противоположностью и его это раздражало. Но это раздражение было не злым... Он отчасти сочувствовал этому незнакомцу, которому наверняка подвернется такой путь, на котором он получит все шишки необходимые для того, чтобы повзрослеть. А может он и так уже побывал на этом пути и собрал все синяки, что ему причитались, но оказался слишком глуп или безчувственнен, чтобы его как-то мучила совесть или воспоминания.
Просверлив некоторое время гостя взглядом, кузнец наконец развернулся к нему всем телом, оперевшись руками о низ деревянной рамы окна. Он ожидал пока потенциальный заказчик изволит поведать какие-либо подробности помимо "кинжал надо": материал, размеры и пр. детали. В конце концов кинжалы тоже разные бывают. Да и мало ли... Конечно, мало вероятно, но он мог заказывать его и не для себя вовсе, а скажем... Для младшей сестры, слабенькая рученка которой врятли сможет орудовать слишком тяжелым оружием. Девочке подошло бы скорее всего вовсе метательное оружие, но это было не столь важно хотя бы потому что мало вероятно и заказчик ничего сказать ещё не успел.

- Стальной, длиной где-то поллоктя, рукоять из дерева сделай, и чтобы центр тяжести больше на лезвие приходился. Сколько тебе требуется, чтобы его сделать?
Йенс нетерпеливо поерзал с ноги на ногу.
- Я тут подожду, ага? - вопросительно кивнув, он сел на ближайший коротко скрипнувший табурет и закинул ногу на ногу, скрестив руки на груди.

- Несколько часов. - хмыкнул кузнец, после чего упер в гостя уже не полный неприязни взгляд, а скорее оценивающий, хотя менее тяжелым он от этого не стал.
- Платить чем будешь?  - кузнец без присущей торгошам учтивости напомнил, что за бесплатно не работает. Более того он желал знать сколько получит за работу сейчас.  Если его не устроит оплата - он выдворит мальца вон. Впрочем мрачный кузнец вопреки свой физиономии не очень то хотел подобного развития событий: он еще совсем чуть-чуть, но заботился о своей репутации. Как бы ему не хотелось запереться в своем доме и не появляться на свет никогда, но есть все же тоже надобно было, хотя этим он почему то частенько пренебрегал.
К сожалению этот незванный гость был не единственный на сегодня заказчик кузнеца.  Кремню хватило некогда смелости заиметь связи с... не самыми честными людьми города. Сейчас это было ему на руку: воры или кем они там были (кузнец не особо хотел вникать в род их деятельности) весьма трепетно относились к персоне кующей для них оружие и с большой охотой устраняли людей и нелюдь угрожающую его безопасности. И не важнь что платить бы могли и побольше. Варкху было уже наплевать не только на оплату, но и на то, что из-за него люди гибнут.
Кузнец сам не заметил, как в ожидании ответа погрузился в очень странные раздумья, а его взгляд ушел гулять по безрадостному пейзажу за окном. Опомнившись, что он еще не один, Кремень вновь вернулся к оценке заказчика, но теперь предметом оценки стало не финансовое состояние лучника,  а принадлежность оного к "друзьям" Вара. А что?  Он вполне мог быть одним из них: стреляет из лука значит достаточно ловок, весьма нагл как кузнец уже успел убедиться, спрятаться в толпе ему тоже, вероятно, труда не составит, хотя тут бывший воин скорее сделал бы предположение, что перед ним некто из тех, кто снимает с крыши из лука всяческих не приятных своей банде людей.

- Вот это я понимаю - деловая хватка! - Йенс вскочил со стула, подошел к кузнецу и хотел было хлопнуть того по плечу, но хмурый вид мужчины заставил лучника воздержаться, - 500 гвинов за такую пустяковую работенку для такого мастера, как ты - отличная цена.
Йенс широко улыбнулся, демонстрируя неровные желтоватые зубы, и положил на стол увесистый холщовый мешочек, звякнувший о дерево.

Кузнец кивнул в знак, что принимает заказ. Не смотря на то, что юнец то ли бессовестно льстил, то ли язвил, Кремню и правда особого труда не составляло сковать кинжал. Цена окупала и затраты на сырье, и усилия кузница.
Вар равнодушно повел плечами на явное намерение гостя остаться ожидать заказа и направился к дверям, что вели на улицу под навес, где располагалась основная кузня. Кремень предпочитал торчать промозглым утром на улице нежели иметь постоянную опасность поджечь свой дом, находясь в тепле. Открыв дверь, в которую тут же ворвался сухой пыльный ветер города, кузнец вышел на улицы так и оставив дверь открытой. Кузня была готова к работе и, по видимому, Вар уже успел в ней сегодня поработать. Ну ещё бы... он не особо хотел терять столь стабильный источник дохода как его "дружки". Отправив заготовку весьма посредственного полуторника в чан с водой, кузнец взялся за уже отлитую (не иначе как чудо предусмотрительности или же просто намерение сбыть кинжал ворам) заготовку кинжала.
Прошло не меньше двух часов тяжелого труда, прежде чем кузнец оторвался от работы и отправил в бадью с холодной водой в след за недополуторником почти готовый кинжал. Пока металл остывал после ковки, кузнец начал выбирать и подгонять заготовки рукоятей к кинжалу. Дело было скучное и явно не его, но что тут поделать... Все, что было связано с ковкой было явно не его, но свой меч он уже давным давно повесил над камином. Фигурально, конечно, выражаясь. Его меч всегда был в зоне досягаемости воина, ибо иначе он ощущал себя не слишком уютно.
Провозившись с рукоятью ещё около получаса, кузнец наконец приступил к заточке оружия, что было пожалуй самым не хлопотным занятием. В скором времени и это было законченно.
Кузнец вернулся в дом и молча подойдя к заказчику протянул тому кинжал рукоятью вперед.

Услышав неприятный звякающий звук затачиваемого железа Йенс пришел в выводу, что работа закончена. Кузнец действительно провозился не очень долго, следопыт готовился к худшему, когда обращался к рядовому кузнецу Валангарда. Быть может, не такому уж и рядовому?..
Быстро свернув кусок длинного пергамента, который он внимательно изучал все эти два часа, Йенс спрятал его за пазуху.
Кузнец протянул ему оружие. "Ну что ж, сойдет и такой", - подумал про себя Йенс.
- Уважаемый, а где же клеймо? - повертев в руках кинжал спросил следопыт, - я так понимаю, ты частный кузнец, у тебя должен быть собственный... Знак, что ли. Я его не вижу.

Кузнец пинком выдвинул стул из-под стола и услало на него опустился. Выслушав болтовню гостя, Кремень хмыкнул и мрачно произнес:
- Мне с моим дедом было далеко до взаимопонимания. Так он и помер со словами "нос недорос". Вот так вот и кую без клейма, ибо раз отец моего отца ковал, то новое не должно.
По словам мужчины было заметно что вести беседу о своем семействе он исключительно не желает. Поступок деда его от части злил, Кремень прекрасно понимал, что это была ему "награда" за излишнюю упертость по молодости в желании размахивать клинком на войне.

- Знакомая история, - пробурчал Йенс, выкладывая пять галеонов на стол, - ну что ж, спасибо, дружище, может, как-нибудь еще загляну, да знакомым посоветую.
Развернувшись, Йенс быстрым шагом покинул кузницу.

***
- Тару ги квелес! - Йенс, развернув пергамент на столе справа от себя, начал. Знаки на кинжале он уже нацарапал, осталось его только "зарядить". В пространстве возник додекаэдр, так что Йенс оказался внутри него. Грани призрачной фигуры неярко светили синим, отдавая неясные блики на каменные стены грота. Потянуло холодом.
- Эско феро, велькармо нентере! - холодный ветер начал "сдувать" грани и без того призрачного додэкаэдра. Синий постепенно превратился в красный.
- Гвельте ренкуро! - фигура мгновенно уменьшилась в размерах. Грани боевого заклинания жгли тело, но Йенс ждал. Наконец додэкаэдр стал размером с куриное яйцо, зависнув перед шаманом. Йенс кинжалом дотронулся до фигуры, и железо зашипело. Нацарапанные кривые знаки налились багрянцем, расплавляя металл вокруг себя.
- Сун! - прохрипел Йенс, дождавшись, пока знаки не разьедят кинжал насквозь. Краснота моментально спала, оставив после себя только легкое сияние. Сам кинжал теперь представлял из себя весьма жалкое зрелище - клинок был неправильной формы, посередине зияли дыры в виде знаков. Костяная рукоять почернела.
Йенс тяжело опустился на быстро остывающий каменный пол. Куртка на нем дымилась и жутко чадила, испуская непереносимую вонь. В тех местах, где грани фигуры соприкоснулись с телом, чувствовалась тупая боль - видимо, остались ожоги. Приподнеся кинжал к уху, Йенс прислушался. В ответ раздалось тихое гудение...

***
-Ваше преосвященство, пора! - невысокий стражник в белых доспехах, гремя латами возник за спиной кардинала.
- Да-да, Гуго, я готов, - ответил священник, поправив кардинальский крест на груди с широким кругом посередине, - нам нужно поторопиться к обедне.
- Да, ваше преосвященство.
Кардинал и стражник вышли из здания Трибунала. На улице их уже ждали полдюжины стражей в одинаковых белых латах. Как только инквизитор вышел за порог, его тут же окружили плотной стеной.
- Сандро, купол, - буркнул командир, взглянув на одног из стражей в легкой кольчуге и длинном балахоне. Тот взмахнул руками, и вокруг группы образовалась почти незаметная пленка, окутавшая людей.
С громким бряцанием отряд выдвинулся в сторону храма Изваттура. Словно нож в масло, отряд вклинился в толпу восторженных горожан, толпящихся у входа в храм, жаждущих услышать голос кардинала.
- Сегодня необычно много народа, - заметил капитан, расталкивая толпу, - это обнадеживает.
- Согласен, - проговорил один из стражников и, быстро развернувшись, всадил кинжал с уродливым клинком в грудь кардинала. Раздался оглушительный взрыв. Волна красной энергии вырвалась из тела инквизитора и ударила по всем, кто находился вокруг. Послышались крики испуга и боли. Кардинал, глотая ртом воздух, упал на мостовую. Кровь хлестала из раны, заливая белую с красным мантию. Стражники оказались отброшены в стороны, среди кучи убитых и раненых из простого народа их было не видно.
Йенс, сняв шлем, бросил его на землю и бросился бежать. Толпа в панике бесновалась, люди стремились покинуть опасное место. Йенс влился в толпу, позволив ей нести себя. Людская река почти беспрепятственно прошла через ворота, разделяющие Верхний и Нижний город.

***
-Ну, что у вас? - спросил Орландо, осматривая место взрыва.
- Капитан, мы нашли только это, - солдат протянул капитану кинжал, который минуту назад торчал из груди кардинала.
- Без клейма, - проговорил Орландо, - как узнать мастера?
- В Валангарде только один кузнец не ставит клеймо на свое оружие. Его зовут Кремень, я почти уверен, что это его работа.
- Кинжал мог быть сделан и не в столице. Но к этому умельцу стоит наведаться.

***
Дверь со стуком раскрылась, и в кузницу ввалилась толпа стражников. Капитан, быстро приблизившис к стойке, выложил перед хозяином кинжал.
- Отвечать только по делу, - коротко бросил Орландо, - знакомая вещь? Кто ее сделал?

Кремень, доселе мирно дремавший, вздрогнул и чуть было не свалился со стула.
- Я что единственный кузнец в городе? - возмущенно поинтересовался разбуженный мужчина, резко встав из-за стола.Подобные врывания в его дом были уже не в какие ворота. И чихать воин хотел на то, что в его обитель ворвался капитан собственной персоной. Он был зол, а из стражи разве что каждый пятый мог похвастаться возрастом поболе возраста Кремня, но те не могли похвастаться его опытом.
Кузнец недовольно фыркнул и отошёл от стала. Ему хорошо были известен тот тип людей, что служит в страже: упёртые, не желающие ничего слушать, самодовольные... Кремень мог подбирать к ним эпитеты часами. Кузнец и сам не заметил как начал мерить комнату шагами курсируя между выходом к кузне и углом, где прислоненный к стене стоял его двуручный меч.
- Весьма посредственное оружие. Такое мог бы сделать любой мастер, который имеет какой-никакой опыт. Клейма нет, что весьма справедливо указывает на мое авторство. В остальном чёрт его знает. Оружие разворочено до неузнаваемости. Вероятно магией. - наконец изрек кузнец, решив на этот раз обойтись без перепалок со стражей.

- Не мельтеши, парень, - отрезал капитан, внимательно осматривая помещение, - скажи лучше, у тебя сегодня были покупатели? Что заказывали? Может, заметил что-нибудь странное?
С улицы послышались голоса, и в дверь вошли трое - два стражника и скособоченная старушенция, которая очень яростно что-то втолковывала своим спутникам.
- Точно вам говорю, милочки, заходил сюды молодчик, утрецом, стало быть. Видала я сама, я все вижу!
- Так, по порядку! - проговорил капитан, - кто такая? О чем речь?
- Сента мое имя, - ответила с готовностью бабка, - я тут торгую на углу морковью да брюквой. А говорю я, стало быть, о чем спрашивали - были ли у ентого умельца, - кивок на Кремня, - посетители. Так вот! Были, говорю я вам! - старуха перешла на заговорщицкий шепот, - один заходил утром. Я его сразу заприметила! Жулик, ей богу жулик! Ажно часа два тут просидел, я уж хотела стражу звать - авось, пришил кузнеца, да денежки его захапал... И тут гляжу - выходит! Капюшон на лицо натянул, сгорбился весь! И ведь, само главно, идет, да сам с собою говорит! А как мимо проходил - как зыркнул! А глазищи-то все черные! Жуть страшная, я вот прям как стояла, так и осталась стоять. Ну, а он, паршивец, мимо промотал, да за угол. Все.
Закончив свой доклад бабка почти что по струнке не выпрямилась. Капитан недоверчиво погладил щетину.
Дверь снова открылась, и в кузницу, в которой и без того уже было не продохнуть от народа, вошли еще двое стражей.
- Мы опросили прочих известных нам кузнецов в городе. Ни у кого сегодня, даже с клеймом, не было срочных заказов. Хотя, трое из них отметили, что к ним обращался некий странный мужчина, который, впрочем, так ничего и не покупал.
- Совпадение?.. - задумчиво пробубнил капитан, - ну а ты, кузнец, что скажешь?

Заслышав обращение кузнец остановился как вкопанный и прищурившись уставился на стражника. Это он то "парень"?! ПАРЕНЬ! Кремня почти трясло от негодования и ему было откровенно наплевать на то, что к нему похоже захаживал какой-то человек сродни чернокнижникам. Какое ему до этого дело, а? Он не собирался нести ответственность за то как используется выкованное им оружие.
- Ну был покупатель. - почти прошипел кузнец, не на шутку обозлившись на капитана стражи - Понятия не имею кто он такой. На вид обычный искатель приключений каких по тавернам сидит более чем достаточно. А теперь я был бы очень признателен, если бы ваша компания ПОКИНУЛА мой дом.
Не смотря на вполне вежливую формулировку не сложно было догадаться, что кузнец буквально таки в ярости и готов и за "парня", и за столь не уважительное вламывание съездить кое-кому по зубам. Кто бы мог подумать, что его боевые товарищи сложили свои головы, чтобы такие наглые ничтожества, как этот человек, жить остались. Конечно он что-то такое предполагал, но чтобы все было на столько плохо... В это Кремню просто не особо хотелось верить.

Орландо оторвал руку от лица и вперился взглядов в дерзкого кузнеца. Настроение у гвардейца было хуже некуда, а тут еще и этот...
Нарочито медленно он подошел к стойке и оперся о нее двумя руками, не спуская глаз с Кремня.
- Я уйду отсюда тогда, когда посчитаю нужным! - сквозь зубы процедил капитан, а затем сорвался, - а теперь я, черт побери, хочу услышать все! Слышишь, дурья твоя башка, ВСЕ! Как выглядел, что говорил и как себя вел! Ясно?! Ну что еще?!
Последнее восклицание было адресовано старушенции, которая уже полминуты требовательно теребила капитана за складку рукава. Торговка подпрыгнула от неожиданности, но взяла себя в руки, и, коротко глянув на одного из стражников с рыжей шевелюрой, одобрительно ей кивнувшего, пролепетала.
- Я, эт самое, еще видала, как этот вот товарищ, - она ткнула кривым пальцем в Кремня, - быстро так выбегал из кузни и прятал при этом у себя за пазухой какой-то кинжал. И бежал в сторону Верхнего Города.
- Когда это было? - спросил Орландо.
- Ну так э-э... - старушенция замялась, - так, эт самое, почти сразу после того, как тот странный из кузни выбежал. Ну, с глазами черными, ага... Вот...
- Черт-ти что, - снова повернулся капитан к Кремню, - ну? Говори.

Вот тут-то Кремень вышел из себя. Будь он моложе, вспыльчивее и более... стражник, то неприменно схватился бы за мечь, рядом с которым так удачно остановился, но всеже не смотря на свою раздраженность Кремень остерегся размахивать железкой.
"И без меня достаточно поводов этим бравым тупицам поколечиться" - про себя фыркнул кузнец.
- Попридержи коней, мальчишка. - огрызнулся Вар - Если думаешь на меня ужасу нагнать, то я повидал вещи и пострашнее.
Старухе тоже досталось от вспыльчивого, а может просто выведенного Кремнем из себя, капитана, но подобное неуважение к старшим прошло мимо Варкха.
- Старая корга! Да ты в конец из ума выжила. - прошипел бывший воин, в момент осознав во что может вылиться подобное "свидетельство". Тем более что капитан был сейчас на него зол как чёрт, а значит и более склонен к принятию решений не в пользу кузнеца.
- Я спал. - фыркнул воин в ответ на требование капитана пояснить слова свидетеля, скрестив руки на груди - Ты сам тому был свидетелем, когда влом... зашёл сюда.

- Так он прямо перед вами и вернулся, - быстро пискнула бабка, прячась за спину капитана.
- Значит так, кузнец, - прорычал взбешенный капитан, - сейчас ты пойдешь с нами, и только попробуй сделать какую-нибудь глупость - проблем не оборешься, поверь, орел, - и, приблизив лицо ближе, прошипел, - ты считаешь себя крутым парнем, но это не так. Мне абсолютно плевать, кто ты такой. Сегодня был убит кардинал, и убит он был этим вот кинжалом, - Орландо ткнул пальцем в клинок, - и пока все нити ведут к тебе, черт побери. Так что умерь свой праведный гнев и делай, что велят, и мы поговорим спокойно. Либо, клянусь, я притащу тебя силой, и тогда тобой займется инквизиция, а они выжмут из тебя даже то, чего не было!
Закончив, капитан выпрямился и скомандовал:
- Выдвигаемся. Эту тоже прихватите, - кивнул Орландо на удивленно хрюкнувшую бабку.

Взгляд, которым кузнец наградил, старух сложно передать словами. Кремень понятия не имел за что та так подставляет его, но, как стражник, пусть и саркастически, подметил, воспылал праведным гневом. Вот что называется день не задался с самого начала. И он сделал именно ту глупость, которой стражник рекомендовал избежать. Рука кузнеца резко опустилась к рукояти двуручного меча и подняла, вторая схватила ножны. Оружие с едва ловимым лязгом покинуло ножны. По одной лишь хватки кузнеца было не сложно догадаться, что он не по наслышке знает как управляться с оружием. Варкх, по понятным причинам, старался избегать всевозможных столкновений, но всё равно был из тех людей, для которых война продолжалась. Да, это было не слишком то нормально, но, когда в его дом врывалась толпа вооруженных людей, инстинкты взяли свое, а когда один из этих людей начал представлять реальную угрозу...
Не дожидаясь, пока до стражников дойдет вся суть ситуации, кузнец перекинул ремень ножен через плечо и кинулся к выходу. Не к тому, что видели стражники - дверь через которую ввалилась вся эта братия - а к выход в кузню. Вар легко перемахнул через стол преграждающий ему путь, просто пройдясь по нему ногами, и, прихватив арбалет с плащом, стрелой вылетел в кузню. Резко затормозив перед забором отделяющем его от жизни в бегах кузнец громко свистнул, отступив к массивному горну, поднял меч, следя взглядом за дверью откуда должны были появиться стражники.
- Подумай головой, мальчишка. - с нотками азарта произнес воин - И если не дорожишь своей жизнью, то хоть подумай о жизнях своих людей. Я может и изрядно растерял сноровку, но уложу не меньше троих, если они нападут.

Кузнец оказался на удивление проворным. Он легко перемахнул через стойку и схватил висящий на стене меч с арбалетом. Капитан был слегка удивлен, но и только.
- Не глупи, мужик, крикнул он, перескакивая стол, - ты сам создаешь себе проблемы. Если ты ни в чем не виноват, тебе нечего бояться, верно? Если ты сейчас сбежишь, что вряд ли, ты подпишешь себе смертный приговор!
Обернувшись, он скомандовал солдатам:
- Не дайте ему уйти, брать живым!
Орландо выхватил из ножен меч и достал из-за спины щит. Ударом ноги снес заднюю дверь кузни, через которую только что выбежал Кремень.
- Я рискую всю жизнь, кузнец! И ты напрасно думаешь, что сможешь противостоять в одиночку всем нам сразу. Умерь пыл и бросай оружие!
Стражники, высыпавшие на улицу, кинулись оббегать здание. Один из них выхватил арбалет и принялся выцеливать кузнеца.