Лес

Достаточно густой смешанный лес, ограждающий город с южной стороны. Недалеко от крестьянских полей почти на опушке расположилась хижина лесника, а чуть дальше в глубине  таинственное озеро, которое местные жители наградили названием "Слеза"

4/12/1600

Аякс величественно, но вместе с тем предельно бережно, чтобы на потревожить задумавшуюся наездницу, опустился на поляну. Снега тут, из-за защиты деревьев и приподнятой местности было немного. Но грифон все же предпочел сам пройтись до края поляны, а потом посмотрел на всадницу:
*Йорр, мне кажется тут неплохое местечко для твоих раздумий. До ближайшего населенного пункта не меньше трех километров. Крестьяне не добредут. Дорог поблизости нет, аристократия тоже не пожалует.*
Девушка встрепенулась, от слов грифона, которые прозвучали у нее в голове. Огляделась. Тихий мирный лесной пейзаж. Тихо падает снег и полная тишина. Немногие звери, что были в округе, задаились, почувствовав грифона.
-Лети отдохни и поохоться. Я останусь тут.- девушка на мгновение запустила пальчики в перья гривы любимца, но потом соскользнула с его спины и направилась к ближайшему дереву. Там Йорр села, скрестив ноги и закрыла глаза. Аякс только вздохнул. Он знал о кризисе, который творился в душе девушки. Никаких ответов на ее вопросы у грифона не было. Решить дальнейшую судьбу гильдии и Эранора сейчас должна была только Йоррин. Грифон еще раз кинул отцовский взгляд на Йоррин и взлетел в воздух. Заметив неподалеку косулю, Аякс отправился на охоту.
Йоррин так и не пошевелилась, полностью погруженная в свои мысли. Легкие снежинки спокойно опускались на красноватые волосы девушки и на ее пышные ресницы. Но на утонченном лице Йорр не менялось ничего. Ни один мускул не дрогнул ни от холода снега, не от игры ветерка, который легкой поземкой заметал следы Аякса.
Йоррин вспоминала, как все начиналось. Авантюристка из знатного рода. Непослушная дочь. Сорви голова, по мнению брата. Йорр никогда не явлалась примером для подражания благородных девиц. Ей всегда хотелось узнавать что-то новое. Нестись вперед как можно быстрее. Отстаивать справедливость. Она торопилась жить полной жизнью. Всегда. А вот сейчас остановилась. Девушка помнила каждую улыбку каждого из своих ребят гильдии, когда они появлялись. Все почти из других миров, казалось самой судьбой были собраны именно в этом месте и времени. Появление грифонов в их жизни стало неожиданным, но таким важным элементом, что сейчас Йоррин просто не могла себе представить как слодились бы обстоятельства без них. Грифоны- цари неба и земли. Невероятная смесь орла и льва. Даже не смесь, а торжество природы и магии над обыденностью и нормами. Они крепко вошли в сердце Йоррин, как и всех участников гильдии. Но разве могли тогда ребята подумать, что им на долу выпадет такая миссия? Дружба с грифонами была уже невероятным подарком судьбы, а потом перед ними оказался целый край, разрушенный долгой гражданской войной и маразматичным правителем. Что-то удалось подхватить сразу. Тот же Ридгард процветал под властью Жана. Некоторые другие владения так или иначе перешли в ведомство грифонят. Но пока не было больших сражений и большого количества смертей. В тех провинциях люди сами были рады приходу гильдии. Подчинились ее правлению и сейчас, хотя прошло всего несколько месяцев, уже налаживали нормальную жизнь. Два королевства уже полностью успокоились и  поверили в мир. Они любили своих новых правителей. Думали, что надо только пережить зиму и проблемы закончатся полностью. Но Йоррин знала правду. Императору этого края уже донесли о практически бескровных победах грифонов. Убийство короля Регрива, одного из сильнейших его сторонников, взбесило правителя. И сейчас он готовил поход. Собирал войска и вооружение для нападения на тех, кто пошел за гильдией. Йоррин понимала., что ни она, ни ее ребята, не оставят в беде тех, кто поверил им. Но так же девушка понимала, что большая бойня унесет много жизней. Что эта кровь упадет на ее руки и руки ее друзей. Надо было заставить себя сделать следующий шаг. Если начать собирать войска сейчас, то крови будет меньше.  Но и это не нравилось девушке. Но есть ли выход обойтись вообще без большой крови? Именно над этим вопросом и ломала сейчас голову девушка. Как принести мир без войны? Не реально… Но Йорр не сдавалась. Она думала….

4/12/1600
Крест летела почти на пределе скорости, цепляя кроны высоких деревьев лапами, дабы местные не заметили грифона в воздухе. Ларс несся верхом по очередной наводке, глядя в точку на нарисованной на скорую руку карте высот.
-Только бы местные егеря не обманывали- Проронил Ларс вслух.
-Так мы ищем поляну или озеро, определись уже- Киеми старалась облетать высокие сосны, но раз за разом задевала их кончиком лапы
-Мы ищем безопасный проход в город и если верить слухам, то есть поляна, где под одним из деревьев прячется вход в сеть пещер-
-Но ведь по слухам есть и проход в глубине озера?- Возразила Киеми -Озеро найти легче, чем какую то поляну-
-Не поспоришь, но купаться зимой в ледяной воде - себе дороже-
Ларс задумался, вглядываясь в горизонт
-Давай туда- Ларс указал, на появившеюся вдали полянку, похожую на то, что они искали. Киеми сразу же сменила направление и вскоре пара была уже на поляне, осматривая местность.
-На снегу должно быть хорошо видно пещеру- Ларс смотрел в карту, сравнивая местность и казалось не замечал, что кто то ещё присутствует помимо них в этом месте.
Затем Ларс обернулся к Йорр, убрав карту в подсумок. -Доброго дня, заблудились?..- Ларс не ожидал увидеть именно Йоррин в столь отдаленном месте

4/12/1600

Йоррин конечно была очень задумчива, но шум, который производил грифон Ларса, заставил девушку моментально собраться. Сначала по верхушкам деревьев для девушки просто скользило темное пятно. Йорр прикинула, что лучше никому не знать о том. что уже и сюда дотянулись лапы грифонов, поэтому быстро юркнула под раскидистые нижние лапы пушистой ели. Но каково же было удивление девушки, когда на поляну приземлился грифон со всадником на спине. Девушка удивленно замерла в начале, разглядывая Ларса, а потом поняла, что это по крайней степени не прилично подслушивать разговор тех, кто тебе доверяет. Поэтому, помешкав всего пару секунд, йоррин выбралась наружу. В ответ Ларсу девушка только улыбнулась:
-Оказывается не такой уж большой край этот Эранор. Я искала место, где я смогу уединиться со своими мыслями и решить несколько для себя важных вопросов. Но в итоге чуть не загнала себя в тоску. Так что, ваше появление спасло меня от окончательного признания самой себя в беспросветной глупости.- Йоррин тихонько засмеялась и подошла поближе.
-Привет, Ларс. Очень рада видеть Вас, даже в таком странном месте. Расскажете, какими ветрами занесло сюда Вас и вашего грифона?
Йоррин ласково коснулась кончиками пальцев перьев грифона.

4/12/1600
-Чтож, извиняюсь, что помешали- Ларс весело прищурил глаза, пытаясь на кошачьей морде изобразить улыбку, что пока плохо выходило.
-Рад, что смог вам помочь. Мы здесь по наводке от одного егеря, ищем вход в целую систему тайных ходов, хотели вызволить здешнего мэра из передряги, его заперли в тюрьме собственного замка вместе с семьёй. На карте, что дал мне тот егерь место отмечено примерно здесь- Ларс поглаживал грифона по перьям. -Если я не ошибаюсь конечно, дело важное и мне не хочется облажаться-
Киеми прилегла рядом, слушая беседу и постепенно погружалась в свои мысли.

4/12/1600

Йоррин сразу посерьезнела. Она ценила каждого участника своей гильдии. Грифоны стаи выбирали себе всадников по одной им известной тяге, но низких духом существ с ними не было. А последние слова Ларса в очередной раз подтвердили этот тезис. Девушка осмотрелась. Ничего похожего на хотя бы замаскированные ходы поблизости не наблюдалось. Но освободить кого бы то ни было из заточения, тем более высокопоставленного чиновника было бы интересно. Как минимум, он стал бы источником бесценной информации для Йорр о делах и настроениях в неизведанной еще части империи. К тому же, за него видимо переживал Ларс. Но Йоррин была прирожденной аристократкой. Она прекрасно понимала, что за красивыми и громкими титулами может скрываться низенькая подлая душенка.
-Ты уверен, что это мер стоит того, чтобы его освобождали? Может жители с удовольствием его сами заперли?- внимательно посмотрела на Ларса Рин. - Откуда ты вообще узнал о нем и почему решил помочь?
Девушка перевела взгляд на грифона, который расслабленно начал укладываться. Его то Ларс в подземелья не потащит же?

4/12/1600
-Если верить одному трактирщику, то этот город находится под управлением одного знатного пирата, он запер семью мэра и его самого в тюрьме и обосновался здесь, манипулируя им. Под гнетом пиратов и разбойников город умирает, из за постоянных нападений на улицах города растет недовольство и вскоре город погрузится в хаос...- Ларс говорил серьезно и уверенно -Надеюсь, что все ещё можно исправить, план мой таков: освободить мэра для отвлечения внимания, затем покончить с пиратом и встать на его место, чтобы хоть как-то угомонить один из сильнейших флотов на море этих земель, а может и использовать его как значительный перевес в битвах- Пока Ларс продолжал рассказ Киеми услышала какое то шевеление в кустах и насторожилась. -Мне кажется это один из вопросов безопасности, а после уже пробовать угомонять их нравы- Ларс закончил рассказ.

4/12/1600

-Пираты...- протянула Йоррин, постукивая себя пальчиком по кончику носа. С этими морскими разбойниками девушка сталкивалась только в книжках о приключениях. Там они были бравыми ребятами, порой даже романтичными, но! Йоррин знала, что и городских разбойников порой романтизируют. Мол, ограбил зловредного купца, а деньги отдал бедной вдове. Красиво конечно, вот только ни одна бедная вдова таких щедрых подарков от жизни не получала. Но те хоть вынуждены жить среди нормальных людей и сохраняют хоть какие-то нормы приличия. А тут чистое неприкрытое хамство и злоба, наглость и алчность. Девушка поёжилась. С подобным сбродом она еще не сталкивалась. Но жителей жалко. И помочь надо. Йоррин взглянула на Ларса и уже хотела сказать, что может отправиться с ним, как раздался шум в кустах. Девушка насторожилась, обернулась на шум и положила ладонь на рукоять своего меча:
-Ларс, если тебе нужна моя хоть какаячто помощь, то я с тобой.- тихо проговорила Йорр, не сводя глаз с кустов.

4/12/1600
Ларс тоже заметил шевеление в кустах, взявшись за клинок. -Как бы не хотелось тебя в это ввязывать, но боюсь мне потребуется любая помощь, в одиночку такое не провернуть- Ларс похлопал Киеми по боку и они вместе начали обходить шуршащий куст с двух сторон, окружая его. Пираты следят? Местные? А может и вовсе это лесная дичь? Ларс не мог увидеть даже силуэта в кустах.

4/12/1600

Йоррин прищурилась, она не чувствовала опасности. К тому же, при приближении к кустут грифона, оттуда раздалось знакомое девушке шипение.
-Ларс, стой! Эта гостья ко мне!- поспешно окликнула друга Йоррин. В ответ на слова девушки из куста вылезла гибкая красавица рысь и, косо посмотрев на Киеми,, направилась к девушке. Йоррин присела рядом с ней и начала поглаживать любимицу по голове, почесывать между ушек. 
-Где же ты так долго гуляла, красавица моя?- тихонько промурлыкала Йорр и подняла взгляд на Рейгана:
-Знакомтесь. Это моя любимица. Она не так часто появляется, но всегда вовремя. Значит ее помощь нам понадобиться. Поверь, это проверено уже десятки раз.
Рыся же, в ответ на это только фыркнула и села рядом с девушкой, гордо выровняв спинку. Глаза кошка прикрывала от удовольствия. Хотя порой очень резко открывала и осматривала округу, на предмет опасности. Потом опять погружалась в ласку девушки.

4/12/1600
Барс опустил клинок и отозвал Киеми, смотря как горделиво мимо прошла рысь. Так близко Ларс их ещё не видел.
 -Как тебе удалось с ней подружиться?- Ларс наблюдал за поведением существа, задумавшись и паралельно слушая рассказ Йорр. Вдруг в черепной коробке Ларса появилась мысль.
-А как давно она тут бродит?- Неуверенно спросил кот.

4/12/1600

Йоррин уселась на землю, скрестив ноги. ОНа придолжала поглаживать Рыську, которая притерлась к девушке поближе боком и сейчас была полностью спокойна.
-У нас с ней странные отношения. И это не я ее нашла, а скорее она меня.- улыбнулась Йорр в ответ на слова Ларса.- Мы с ребятами однажды отправились в незнакомый лес, вне границ владений моего отца. Там я немного попала в неприятности. Первым мне помог орк, единственный на всю округу. Но на обратной дороге я сбилась с пути. В лесу меня и нашла Рыся и вывела к своим. Долгая и запутанная история. Но с тех пор малышка всегда появляется, когда мне нужна помощь или подсказка. А вот сколько времени она тут я тебе не скажу. У Рыси свои пути, которые только иногда пересекаются с моими.
Йоррин подняла взгляд на Ларса:
-Так что, мы идем в твой этот пиратский город? Какие у тебя зацепки есть?

4/12/1600
-Да в том то и дело, что из зацепок только эта карта с пометкой, да слухи о том, что в корнях одного дерева есть сеть пещет. Ещё конечно есть вариант найти пещеру на дне озера, но задача это тоже не простая и сама по себе опасная- Ларс погрузился в раздумья, присев на снег. Хвост немного подрагивал время от времени, сигнализируя об активных раздумьях барса.

4.12.1600

Стоило Ларсу сказать про недостаток зацепок , как из-за дерева танцующей походкой вышла Хаку. Девушка невинно и в то же время озорно улыбаясь подошла к друзьям и не дав тем открыть рта выпалила

-Я не подслушивала...ну.. если только чуть чуть...

При этих словах она подняла руку и сложила пальцы как бы изображая величину,затем заулыбалась,сложила руки за спиной и гордо заявила.

-Между прочим я тоже говорила с одним из жителей этого города и он попросил о помощи,а я просто не смогла отказать. Вот.

Озвучив эту тираду , девушка весело заулыбалась,а в рубиновых глазах заплясали озорные чертики, из-за чего сразу становилось понятно,что ей по вкусу новое приключение. Демонстративно поводив ногой и подняв глаза к небу брюнетка безразлично добавила

-А ещё я тут дольше вас и уже успела все здесь облазить..ну это так к сведению

К слову одета она была иначе чем обычно,сейчас на ней был бордовый свитер оттеняющий ее черные волосы и красные глаза и черные штаны,а на ногах меховые сапожки . На одежде мирно таяли остатки снега,а волосы собранные в хвост были влажными и слегка растрёпанными .

4/12/1600
Увидев Хаку, Йоррин вскочила и бросилась обниматься:
-Милая, как ты тут оказалась? Давно? Не замёрзла?
Рыська, оставшаяся без ласки хозяйки, лениво потянулась и села, внимательно осматриваясь. Кошка не обращала внимания на встречу подруг, казалось что-то искала. Ушки рыси подёргивались, глаза сузились, а нос ловил запахи. Она уже привыкла к Ларсу и его грифона, Хаку уже была знакома. Но что-то явно тревожило рысь. Наконец кошка поднялась и медленно отправилась к одному из небольших холмов, которых тут было придостаточно. Там Рыська несколько раз коснулась снег лапой, потом фыркнула, посмотрела на Йоррин и призывно мявкнула.
-Что за жители с которыми ты говорила? -расспрашивала Йоррин Хаку.
Рысь повторила свой призыв. Йоррин обернулась:
- Что такое, моя малышка?-серые глаза Йоррин сузились . Она оторвалась от подруги и подошла к своей кошке. -Что тут?- девушка прислушалась к мелодиям окружающего мира и ахнула:
-Ларс,Хаку, идите сюда!
Йоррин снова повернулась к холму и закрыла глаза. Быстро переставляя нотки в мелодии воздуха вокруг холма, девушка вызвала горячий ветерок, от которого начал плавиться снег, вокруг места, же сидела рысь. Когда под ней оказалась вода, кошка протестующе мявкнула и отпрыгнул в сторону. 
-Ну прости, малышка!- тихо засмеялась девушка и посмотрела на картину, которая открылась друзьям. 
Летом этого о места не было видно за густой листвой окружающих кустов. Зимой это место прятал снег. Иначе, даже в этой глухомани, нашелся бы ни один желающий вскрыть тяжёлую дубовую дверь в холме, сидящую в каменном створе.
-И как мы её открывать будем?- растерянно посмотрела Йоррин на друзей. 
Рыська только фыркнула в ответ и села в отделении, с видом выполненного долга.

4/12/1600
-Хаку?- Появление девушки стало для Ларса неожиданностью и уши барса выражали удивленную настороженность, но Йорр видимо появление девушки ничуть не смутило, а скорее наоборот обрадовало и Ларс начал привычно осматривать местность, вдруг ещё кто пожалует? Услышав, что Хаку уже говорила с жителями города Ларс озвучил -Стало быть мы тут ради одного и того же дела?- Но ответа он не дослушал, потому как обратил внимание на первый мяфк рыси, которая сидела на холмике. Вскоре и Йорр перестала обниматься и обратила внимание на свою питомицу, правда рысь в последствии видимо об этом пожалела, потому как прямо под ней был зверски растоплен снег, зато взору горе - вызволителей открылась дверь. Дверь была большая, дубовая и явно прочная. Ларс подошёл ближе осмотреть находку. -Дверь... Без замка?...- Ларс сильно дёрнул за ручку, но ни к чему это не привело, дверь все ещё была закрыта. -Мда, отмычками тут не обойтись- Протянул Ларс в растерянности. Затем он взял клинок и засунул его в щель между дверью и её проёмом, проведя вдоль до самого низа. -Может она заперта магией?- Пробубнил Ларс себе под нос.

4.12.1600

Хоть появление Хаку было неожиданным,но было принято тепло. Оказавшись в объятиях Йоррин, девушка весело засмеялась и крепко обняла подругу .

-Как я поняла ,эта женщина работает прислугой в доме главы,точнее работала , когда появились пираты,она сбежала из города вместе со своей семьёй..

Рассказ прервала Рыська,явно что-то почуявшая. Высвободившись из объятий мастера, брюнетка направилась вслед за девушкой.
Рассматривая предмет обсуждения и внимательно слушая Ларса , красноглазая высказала предположение

-А может нужно просто сильнее потянуть и она откроется?

С этими словами Мизакура схватилась обеими руками за ручку двери и потянула,изо всех сил упираясь ногами в землю

4/12/1600

Йоррин стояла, раздумывая, какая вообще магия может тут применяться. В словах Ларса было немало логики. Но вот только особых магических изменений девушка не ощущала в округе. Йорр и так и так прикидывался, а рыська переводила взгляд с одного друга на другого. В конце-концов кошка вздохнула и подошла к двери снова. Обернувшись ещё раз на непонятливых спутников, рысь начала передали лапой по правому углу двери. Йоррин присмотрела со:
-Ларс, смотри, тут знаки! Похоже тут не магия, а секретный замок! Эх, жаль, что в механике я не разбираюсь вообще. 
Девушка присела и начала рассматривать рисунок из треугольников.
-Похоже на схематическую карту. Мысли есть, ребят?

4/12/1600
Ларс смотрел на тщетные попытки Хаку открыть дверь, оглядывая ее со стороны. -Не все так просто...- затем оглянулся, ища подсказки в местности, но его отвлекла Йорр новой находкой. Ларс подошёл к углу двери, смахнув пушистой лапой снег и разглядывая причудливые формы. Треугольники, квадраты, ромбы, с различными символами внутри них были казалось хаотично расположены, но не повторялись. Барс коснулся одного из символов и нажал, он провалился, щелкнув, затем вернулся в прежнее положение. -Много кнопок... Кодовый замок?- Ларс обратился к Йорр -Не знаешь что это за язык?- Ларс осматривался, затем наклонил голову, затем в другую сторону, но ни к чему это не привело.

Попытки открыть дверь ни к чему не привели, поэтому Хаку перестала дергать дверь и присоединилась к друзьям рассматривающим символы.

-Тут я точно не помощник,к сожалению я не разбираюсь в таком,но даже я понимаю ,что здесь есть какая-то последовательность..

Присев рядом с барсом , брюнетка начала пальчиком водить по узорам. Ей очень хотелось чем нибудь помочь,но к сожалению она не знала ,что это за язык из-за чего несколько расстроилась.

<<< Валангитиль. Маур Гарот.

4/12/1600

Катарус был вне себя от гнева – сколько недель он уже добирался до Эранора. И зачем? Чтобы найти какую-то дряхлую, древнюю старуху? «Может она подохла уже совсем?» - злобно думал орк, - «медальон ему подавай! Проклятый колдун, ну подожди у меня! Вернусь – отрублю твою некромантскую башку и скормлю своему волку!»
С тех пор, как Селтагар послал берсеркера из Маур Гарота в Эранор прошло уже полтора месяца.
Прохладные земли не радовали Катаруса, привыкшего к теплым степным ветрам родного Кахара.
Но слово, данное некроманту было дороже. Все таки он помог ему, и истинный сын Орды не мог предать свои убеждения. Пусть их было и не так много.
Длинная вереница холмов зловеще выглядывала из тумана. Будто полчища призраков сомкнули ряды и пытались остановить скачущего на волке берсеркера. Внезапно у одного холма, с высокой, чуть склоненной ольхой, показалась пещера. Тизз-рен остановился и принюхался.
- Все хорошо, Тизз, - погладил по шерсти питомца, берсеркер, - похоже пора отдохнуть. Может переночуем в этой пещере.
Внутри отверстие более походило на заброшенные шахты. Орк разжег костерок и сыроватых сучьев ольхи и мелких бревнышек в пещере. Волк ждал ужина, с не меньшей охотой, чем его хозяин. Уже насаживая убитого зайца на колышек над костром, орк вдруг услыхал таинственный гул, исходящий из глубин подземелья. Отложив зайца, обмотав старой тряпкой ветку и зажигая ее от костра, Катарус решительно двинулся на источник звука.
- Подожди здесь, Тизз, - обернувшись, сказал Катарус, с таким видом, будто у волка был выбор.
Он всегда любил находить приключения на свой зеленый зад! И вот пришло его время. Он чувствовал это.

4/12/1600

-Знаки, символы, языки... Не могли просто валежником дверь присыпать? Снежком бы занесло и милое дело. Немеет, загадки им подавай!- ворчала Йоррин, рассматривая символы на двери. 
Девушка уже замёрзла прилично и сейчас ей хотелось уже хоть куда-то, где нет такого пронизывающего противного ветра. 
-А что если все гораздо проще?- прищурилась Йорр и начала перебирать пальчиками, надавливая слегка то на один символ, то на другой.
-Эльфийские слова не то... Но на что похожа эта вязь?
Вдруг девушку осенило:
-Это же руны Склавинов. На их языке я знаю всего пару слов. Самых общих. "Здравствуй", например.
Девушка перебрала пальчиками по символам, складывающимся это слово. Просто для пробы. Но!
Дверь щёлкнула и распахнулась.
-Ого! Довольно гостеприимно!- усмехнулась девушка и хотела уже заглянуть внутрь открывшегося прохода. Но в этот момент на Йорр налетела Рыська и сбила девушку с ног. Йоррин даже немного скатилась с пригорка.
-Ларс что же ты...-начала возмущаться Йоррин и мгновенно умолкла. Из темноты за дверью влетела довольно мощная стрела.
- Забираю свои слова про гостеприимство обратно. А тебе спасибо, милая.- пробормотал Йорр, обнимая свою кошку.
- И что дальше делать будем? -озадаченно посмотрела девушка на друзей.

4/12/1600

Самодельный факел из ветки и тряпки слабо освещал стены и потолок подземелья. Ветхие балки с трудом поддерживали земляной потолок, который в некоторых местах явно грозил осыпаться. Но гул странным образом манил Катаруса. Пройдя по длинному лабиринту, пахнувшему промерзлой землей и мутной жижей под ногами, орк добрался до кучи старых ящиков и нескольких перевернутых вагонеток. Кажется, в этой шахте добывали уголь, но рельсов по которым возили эти тележки не были видны. Возможно их присыпало землей. Катарус даже думал повернуть обратно, но увидел слабый свет исходящий из маленького отверстия за большим ящиком у стены.
Берсеркер приблизился к проему, и воткнув факел в землю, без особого усилия сдвинул ящик в сторону. Проход оказался шире, чем в начале казалось, но массивному орк все равно пришлось согнуться, чтобы протиснуться внутрь.
Перед ним открылась гигантская пещера, освещенная факелами по краям. Сверху свисали сталактиты. В центре в чем-то похожим на загон, сидели люди в лохмотьях. Приглядевшись, Катарус заметил, что они связаны. Около тридцати мужчин и женщин, сидели на земле. Вокруг них ходили высокие лохматые существа, вооруженные луками и дубинами с шипами.
- Гноллы, Бездна меня поглоти! – прошептал Катарус, прячась за выступ у края прохода, - их тут с дюжину. Придется попотеть.
Совсем рядом с загоном, стоял широкоплечий гнолл с черной, как смоль шерстью, в кожаном доспехе и с увесистой булавой в волосатых лапах. Он о чем-то, своим лающим голосом переговаривался с миниатюрным гоблином в черной тунике и синих сапожках. Гоблин вертелся вокруг гнолла, будто что-то пытаясь обьяснить.
 Слов было не разобрать, и Катарус решил подойти поближе. Стараясь не попадаться на свет факелов, орк прошел вдоль края пещеры. Укрывшись за остатками шахтерского барахла, он различил писклявый голосок гоблина.
- Граардук, как ты не возьмешь в толк, что их выгоднее продать, а не убивать! – верещал гоблин, тыча кривоватым пальцем, на поникших духом людей.
- Ты мне не указ, Диартиз, арр! – рыкнул черношерстный гнолл, оскалясь, - Слэйд Барклай сказал, что я могу делать с изменниками все, что захочу.
- Тупая ты псина, Граардук! – не унимался гоблин, хватаясь за голову, - работорговцы дадут за них кругленькую сумму, а тебе лишь бы глотки резать!
- Не смей со мной так разговаривать, Диартиз, - начал наступать на гоблина Граардук, схватившись за булаву, - я тут вожак стаи, а ты лишь мелкий червяк, вечно путающийся под ногами!
Диартиз сноровисто отскочил от грозного гнолла, и замахал коротенькими ручонками:
- Тиши, тише! Да понял, я! И не претендую на твою власть! Но пойми, это для Слэйда, этого отмрозка захватившего власть в Ютаране – эти работяги – изменники. А для нас – товар! И потом, не я ли предложил тебе эту выгодную сделку с пиратами?! Без меня ты бы так и ловил дичь по лесам Эфтирфара, пока тебя бы стражники стрелами не нашпиговали!
Граардук не на шутку задумался и остановился. Почесав в загривке и сплюнув, он пробормотал:
- Ладно, пока не буду им глотки резать. Но кому их продавать, поручаю тебе!
- Уф, ну наконец-то! – обрадованно потер ладошки Диартиз, - ну конечно мне, не твоим же шакалам это поручать! У меня есть знакомые работорговцы, все сделаем в лучшем виде!
Катарус, внимательно слушавший разговор, потерял бдительность, и оступившись споткнулся и какая-то балка отвалилась от стены и с грохотом шмякнулась на сломанную вагонетку.
- Зитхаар меня побери! – прошипел орк.
Гноллы свирепо зарычали и уставились на непрошенного гостя. Граардук схватил булаву и рявкнул:
- А ты еще что за хрыч? Как ты сюда попал?
- Я не обязан перед тобой отчитывать, пес смердящий, - миролюбиво ответил Катарус.
- Так это орк какой-то! Что он здесь забыл? – заверещал Диартиз, прячась за гнолла-вожака, - нам свидетели не нужны.
- Это я пес? Ах, ты зеленомордый урод! Я выпущу тебе кишки, клянусь Габралькаром! – заорал Граардук, надвигаясь на орка.
- Кажется, обмен любезностями закончен, - громко произнес берсеркер, входя в раж и медленно доставая из-за спинного ремня двуручную секиру, - ну подходи, кто смелый?!

4/12/1600
Ларс смотрел на знаки, чувствуя себя тупее бревна, потому как для него эта вязь была не более чем причудливый узор. Вся надежда была на Йоррин и она оправдала надежды, что то набрав на клавишах, дверь распахнулась и Ларс заглянул внутрь. Тут рысь сшибла Йорр с ног и Ларс обернулся, лишь почувствовав как что то чиркнуло его по кончику хвоста.
-Ффффф- Ларс шикнул, поджав хвост к себе и осматривая, но ничего серьезного не было, просто царапина.
-Сдается мне пароли здесь не просто так....- Ларс подошёл к Йорр и помог подняться
-Думаю надо спускаться, только осторожно- Ларс снова заглянул в дверь и с особой осторожностью спустился по ступенькам вниз. Было темно и не смотря на то что сверху лежал снег, внизу было достаточно тепло и душно от высокой влажности настолько, что воздух можно было ножом резать.
-Идем!- Крикнул барс уже спустившись достаточно глубоко.

4/12/1600

Йорр смотрела в темноту проема и раздумывала:
-Хаку... Я не знаю, что там. И боюсь из-под земли не смогу подать сигнал нашим ребятам, если что... Останься пока наверху, пожалуйста. Так ты прикроешь нам спину и если что-то пойдет не так, сможешь позвать наших...
Девушка обняла подругу и начала быстро, но осторожно спускаться за Ларсом. Она в душе ругала его за подобную стремительность, стрела же прилетела не просто так, но пока было спокойно. Девушка довольно быстро увидела ловушку, из которой вылетела та стрела. Больше вроде ничего опасного не было я к тому же фрыська, что отправилась с ней, была спокойна.
Наконец Йоррин догнала Ларса. Он присел около выхода в большую пещеру и наблюдал за происходящим. Девушка приблизилась и тихо спросила:
-Что там?
Но ответа не потребовалось. Сердце Йоррин сжалось при виде измученных людей, гноллов, которых она вообще первый раз в жизни видела и орка, который явно был не на стороне стражников.
Девушка сделала шаг назад в тень и прошептала Ларсу:
-Просто так мы тут не пройдем. Да и люди в руках этих чудовищ...
Перехватив взгляд друга, девушка улыбнулась и потерла ладошки:
- Поиграем?
Выйдя на свет, Йоррин призвала мелодию огня и зажгла на ладони довольно большой огонек:
- Эй, вы, немытые твари. Отпустите этих людей и добропорядочного орка. А то придет наша богиня возмездия и разнесет вас тут на пылинки.
Улыбаться девушка старалась как можно зловещей. Огонек в руке девушки вырос и вытянулся в большой столбик до потолка. Уж что он там сумел отогреть, может какие-то прослойки льда были в этой глубине, одни боги знают, но факт остаётся фактом. Из потолка вырвалось несколько струек пара и немного посыпалось камней. Правда все произошло очень быстро, землетрясение было локальным и на один толчок.
- Прости, немного перестаралась...-пробормотала Йоррин Ларсу, уменьшая огонь и продолжая со злобной улыбкой смотреть на гноллов.