Алый караван

28.07.1600
вечер

<< Общий зал

Йоррин с Торвальдом остановились в пределах видимости Алого Каравана, но подъезжать сразу не стали. Девушка соскользнула с лошади. Так и есть, подкова потерялась.
-Придется пройтись пешком немного.- слегка нахмурилась девушка.- Главное, чтобы она себе копыто не сбила, пока мы дойдем и там кузнец оказался. Переносная кузня была устроена на самой окраине этого городка, у небольшого ручья, что было вполне логично, так как если произойдет пожар, то не придется во все стороны бегать тушить.
Пока кузнец осматривал лошадь Йорр, они с Торвальдом присели на небольшую кованную лавочку рядом с дверью.
-Этот прибор полумагический, полутехнический. Старый Зур расстанется с ним, только за что-то такое же уникальное. Причем этот гном холмов на столько упрям, что пока я даже не могу сообразить как его убедить. Но он значительно бы облегчил нам жизнь.- тихо говорила Йоррин Тору, когда позади раздался мальчишечий голосок.
-Но все можно выменять же. Возьмите меня в долю и я помогу вам.- на пороге стоял растрепанный паренек, лет четырнадцати.
-В какую долю?- с невинной улыбкой поинтересовалась Йоррин.
Мальчишка вышел и плюхнулся на землю прямо перед ними на пятую точку, скрестил ноги и заулыбался:
-Я слышал слова миледи. Куда там дальше лежит ваш путь, мне не интересно, от отца я не уйду. Он глухой, без меня загнется. А вот помочь сегодня ночью достать вам вашу байду я вполне смогу и сам в наваре останусь.
-Только никакого воровства!- твердо заявила Йоррин.
-Обижаете, миледи. честные сделки. Вам даже за работу с вашей лошадью платить не придется.- фыркнул паренек.
Йоррин окинула его взглядом и посмотрела на Торвальда.

28.07.1600
вечер

<< Общий зал

В Холмцы гном заезжать особеннт не хотел. Все, что лично ему нужно было для комфортного покорения горных вершин звякало на крупе его лошади в такт ее шагам. Что это за золотоискатель такой, который позарез понадобился Йорр он не знал. Наверняка какая-нибудь очередная хитро сконструированная чепуха...
Хоббитский город встретил их завсегдашним неприятным гостеприимством. Почему неприятным? Потому что каждый раз, когда Тор проезжал через Холмицы, ему страшно хотелось остаться тут на подольше. Во-первых, здесь варили умопомрачительный черный мед. Во-вторых, здесь делали потрясающие своим мягким ароматом сигары. Некурящий гном позволял себе раз в пару лет затянуться только этим табачком. В третьих, никому, абсолютно никому не было до него дела. Никто не кидал на него заинтересованных простым ротозейством или алчностью взглядов. Хоббиты жили своей жизнью так, словно мир заканчивался точно по периметру их небольших владений.
Поэтому, въезжая в Холмицы, Тор старался не поддаться желанию вообще никуда не ехать и плюнуть на Алмазный пик, скажем, во-он с того ветряка...
Прогуляться по Алому каравану было приятно. Гном все-таки прикупил себе пару бутылей с медом, пока Йорр отыскивала нужный ей торговый фургон. Все вокруг шумело и играло яркими красками, так что глаза начали уставать уже к десятой минуте хождения среди повозок. Когда путники наконец нашли то, что искали, с ними заговорил мальчишка...
- Лошадь я и сам подковать могу, - буркнул гном на реплику парня и уже тише проговорил только для Йорр для значимости растягивая гласные.
- Ой, больно хитрая у него мордень... Вот сдался тебе этот золотоискатель... золота в Пике отродясь не бывало. На то он и алмазный, что там совсем другие драгоценности. Может, ну их, торгашей этих, а? У нас на хвосте твой братец, между прочим.

28.17.1600

Йоррин только улыбнулась в ответ Торвальду:
-Слава Богам, Диего не подумает, что я сюда заеду. Он ожидает, что я новых монстров пошла вырезать или какого-нибудь барона наказывать, а что я на ярмарке? Неее, это он точно в сторону отметет. А такие парнишки.- девушка кивнула на мальчишку._ Я знаю эту породу. У меня в отряде половина таких. Как тебя зовут, парень?
-Сасом. Ну полное имя Саскельпоп Непоседа, но вы зовите меня просто Сас.- щедро улыбнулся парень. Йорр заметила, что все зубы у него на месте, значит не попадался ни разу. Это радовало.
-Расскажешь суть идеи?- попросила Йорр.
-Ну сама идея еще вызревает, но посмотрите, как отдельно стоят друг от друга вон те лагеря гнома Зура и человеческого купца Мориса. Они сто лет уже как поругались и не разговаривают друг с другом. То, что вы ищите находится у Зура, значит первым мы посетим Мориса. Только мне для начала нужна вещь какая-нибудь хорошая. Обещаю вернуть.- сказал мальчишка, рассматривая лагеря.
Йоррин расстегнула и сняла с руки золотой браслетик с изумрудами, который носила с детства.
-Подойдет?
-Вполне. – кивнул парень и позвал:- Идем.
Йоррин схватила за руку Торвальда и потянула за собой. Остановившись в кустах, поблизости от лагеря людей они наблюдали такую картину:
-Да славится в веках род Ваш и множится благосостояние, достопочтенный Морис.- начал разговор Сас.
-И тебе не хворать, малец.- ответил купец.
Так завязался разговор. Сначала о природе в Тараг-Схатуре и погоде в Великой Кахарской Степи, потом о нравах на Сабеллийских островах и обычаях Нортланда. В конце концов Сас посмотрел на Мориса невинными глазками и спросил:
-А правда, что маги императорского двора обещали целое состояние за магический браслет эльфийской королевы? Такой с изумрудами.
Морис насторожился:
-Ходят слухи…
-Эх, жаль, что я не могу добраться до дворца…- обреченно вздохнул Сас.
-А что у тебя что ли он?- поинтересовался купец.
Сас обреченно кивнул головой.
-Давече сестренка из леса приволокла. Говорит, что красивая тетя дала, за то, что та помогла ей обручальное кольцо в траве найти. Мол муж у неё шибко злой и в гневе не владеющий собой. Да вот только до дворца я никогда не доберусь. Плакала моя награда.
-Давай я его отвезу.- предложил Морис, у которого загорелись глаза, при виде браслета Йоррин.
-Но как я узнаю, что это именно тот браслет и вы не заберете себе мою награду? Все норовят обидеть сироток ведь.- сжал браслет в руке парень.
-Я дам тебе в залог доспехи сера Клодиуса, в которых он погиб, защищая невинное дитя принцессы Праны.- сделал купец щедрое предложение.
-но браслет стоит гораздо дороже. Эх… ладно, по рукам.

Когда Сас еле притащил к друзьям за кусты сундук, то вывернул его содержимое на землю. Изумительной работы и качества золоченные кольчуга, нагрудники, налокотники, наколенники, наголенники и т.д. На нагруднике и на шлеме были нанесены сияющими красками лилия с переплетенной розой. Йоррин только ахнула:
-Он стоит целое состояние. Он реально великолепен.
Но Сас протянул Торвальду молот:
-Колоти эти доспехи. Они должны выглядеть так, будто только что из боя…

28.07.1600
Гном ошалело воззрился на Йорр.
- С ума сошла? Как только Диего окажется в кошеле, он тут же отправится сюда! Мы получили снаряжение для горняков и движемся на север. Только полный тупица не поймет, куда именно мы движемся. А ты мне предлагаешь тратить время на махание молотом?
И, свирепо глянув на мальчугана, достал свой меч.
- Молоты в бою используют только тупицы, - и парой взмахов нанес характериные царапины на нагрудник. Портить доспех было жалко, поэтому повреждения оказались не очень глубокими. Да и будь они глубже, была бы кровь. То же самое он сделал с поножами и наплечниками.
- Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, - хмыкнул гном, убирая меч за спину.

28.07.1600

-Во-первых, его пока направили в другую сторону и запас по времени у нас еще есть. Во-сторых, он не подумает, что мы так просто разгуливаем по каравану, раз все снаряжение уже приобрели. А проверять каждый куст он не может, и рассказать еще кому-нибудь Диего не может, честь и все в этом духе.- ответила Йоррин Торвальду.
Сас в это время критически осмотрел работу Тора, после чего порезал палец и добросовестно накапал кровью на некоторые части и довольно хмыкнул:
-Вот теперь похоже.
После чего небрежно закинул их обратно в сундук.
-Зачем ты изуродовал такие доспехи?_ спросила Йорр.
-Потому что как он отбивался от кучи гоблинов, его убили, а доспехи новенькие? Я конечно наивен, но не на столько. А уж Зур тем более.- ответил Сас и потащил сундук к лагерю гнома. Йоррин с Торвальдом опять оказались свидетелями его сделок, граничащих с безумием.
Начали опять про природу и погоду, а потом перешли к сути.
-Что-то сундук у тебя тяжелый, малец. Что-то ценное.- спросил купец.
-Ох, там магические доспехи сера Клодиуса, в которых он погиб, защищая невинное дитя принцессы Праны.- удурченно покачал головой Сас.
-Да ладно! Он погиб несколько веков назад, я думал это сказка.-  недоверчиво уставился на него купец.
Сас распахнул крышку сундука, мол сам смотри. Зур поцокал языком:
-Откуда знать, что они магические?
-Так смотри, сколько времени прошло, а кровь еще свежая! Мне то он достался случайно! Гоблины те закопали доспехи, чтобы их сразу на поймали при продаже, да память то у них короткая. Вот место и потеряли. Я с детства искал это место. Только вчера откопал. Но вот незадача, не могу отца оставить, а потомки того самого дитя, сейчас правят Империей. Я рассчитывал на солидный куш, а просто добраться до них не могу.- сокрушался Сас, даже слезу выдавил но скорбном личике.
-Давай я отвезу?- предложил прищурившись Зур.
-Но откуда я знаю, что ты передашь мне всю награду?- прищурился в ответ Сас.
-Тогда давай я их у тебя выкуплю?- предложил купец.
-У тебя нет ничего столько же стоящего.- махнул рукой Сас.
-Я отдам тебе за него золотоискатель.- предложил Зур и Йоррин задержала дыхание.
-Не, этого мало.- махнул рукой парень.- Что у тебя еще есть?
-У меня повозки забиты копченой говядиной.- призадумался гном.
Сас подумал, прикинул и протянул руку для рукопожатия
-Золотоискатель и пятьдесят килограмм говядины.- резюмировал он.
Зур пожал руку и Сасу выдали небольшую коробочку и большой тюк говядины. Откуда в этом парнишке было столько силы, чтобы доволочь все это до Йорр с Тором, одним богам было известно. Он всучил Йоррин коробочку. Девушка открыла её и вытащила небольшой кулон на цепочке, который стазу же потянулся к кошельку Торвальда.
-Замечательно!- улыбнулась девушка.- За это и браслета не жалко…
-Обижаешь! – хмыкнул Сас и посмотрел на Торвальда.
-Вот сейчас мне будет нужна твоя помощь.  Ничего говорить не надо! Просто будь рядом. Леди лучше не показываться. А вот ели этот тюк в лагерь, то мне удастся не только вернуть браслет девушке, но и остаться с прибытком.- парень спокойно смотрел в глаза Торвальду.

28.07.1600
Тор сначала весьма смутно представлял себе, каким образом мальчишка будет получать золотоискатель за безобразные доспехи. Но когда торгаш почти ьез вопросов тут же отдал желаемое пацану, челюсть Тора прямо говоря рухнула вверх. Магическая вещь потому, что на ней свежая кровь? Мальчик нашел место, куда гоблины, которые и сами забыли где закопали полный доспех (который зачем-то сняли с трупа), и откопал его? Совершенно чистый с парой царапин и каплями свежей крови тяжеленный доспех отправил ни куда-то, а именно в хоббитские Холмицы?
Сказать, что гном был в абсолютном шоке, это не сказать ничего. Чтобы провести такую сделку надо быть не в своем уме. Поэтому он совершенно не собирался вступаться за своего собрата-идиота.
В сердце вкралось подозрение... такого не бывает... создавалось впечатление разыгрываемого спектакля, в центре которого находились они с Йорр. К слову сказать, девушка, которая минуту назад была абсолютно против воровства, получив свой золотоискатель, совсем забыла о том, что получен он нечестным путем.
Подозрительно...
Гном подошел к парнишке, заркая по сторонам.
- Хорошо, сделаем как скажешь, но сначала... - он внезапно вскинул руку наверх, хватая Саса за ухо, - рассказывай на чистоту, что здесь, бездна тебя возьми, происходит? И не дай Хаингарт ты мне солжешь - оторву тебе все жизненно важные органы. Ну! Живо!

28.7.1600

Сас чуть не заплакал от обиды и первые слова были не те, что он думал. он уважал Торвальда, но... больно же:
-Отпустииии! Чо я тебе сделал то? Я живу этим, что выясняю слабости торговцев, а потом использую. Это не первые сделки, которые я провожу, и пока никто не жаловался! Что тебя не устраивает? Не хочешь не ходи, я сам выкручусь!
Йоррин бережно погладила золотоискатель и аккуратно убрала в коробочку. И лишь потом увидела, как Торвальд крутит ухо Сасу. Девушка со всех ног бросилась к ним:
-Тор, что ты делаешь? Это же известная практика! И купцы о ней знают! Если у Саса хватает мозгов найти ключик к каждому, если хватает таланта все это грамотно разыграть, то только благодарить надо! Человек сам назвал эти доспехи магическими, Сас только добавил реализма. Мы купили магические доспехи и продали тоже магические доспехи. Если мы в это не особо верим, то это наши проблемы. Ну сам подумай, если бы кто-то из тех, с кем заключал сделки Сас, посчитал себя обманутым, то смог ли бы парнишка спокойно жить у дороги?- выдала Йоррин.
Сас только смотрел на Тора жалостливыми глазами:
-Не с каждым еще может подобное прокатить! Вот с Вами, достопочтенный гном, я бы даже связываться не стал. У Вас ум в глазах светится. Сразу чувствуется мудрость и благородство от природы. Таких как вы, еще поискать надо. В Вас все сошлось идеально, видно Боги любят Вас. Для меня даже честь то, что вы сейчас держите меня за ухо. Спасибо Вам. Больше никогда это ухо мыть не буду. может ко мне перейдет частичка Вашей мудрости!- под конец речи в голосе Саса было уже только восхищение.

28.07.1600
- Ты, щенок, не так умен, как кажешься, - Тор даже скрипнул зубами от разлражения. Парнишка мало того, что считал совершенно нормальным свой жизненный путь и ничуть не раскаивался в том, что обманул стольких людей, так теперь еще и пытался подлизаться к гному путем грубой неприкрытой лести. Почти что сапоги не лизал. Его приторно-влажные глазки фальшиво блестели и в них без труда угадывалось плутовство. А плутов гном на дух не переносил.
- Небось за жизнь ни дня честно не работал, - прошипел сквозь бороду Тор, - ключики он находит. Пшел вон, оторва!
Особенно его раздосадовали слова Йорр, которая ничего такого в обмане торговцев не видела. "Представляю, как бы ты сама подпрыгнула, когда узнала бы на какой-нибудь Дрок-Тарской ярмарке, что это вовсе не доспехи сэра "Помер-когда-то-давно", а хрень собачья... и это при попытке их перепродать... И это на глазах сотни лишеных чуаства юмора орочьих торговцев..." Вслух он только резко бросил:
- Заканчивайте свои дела сами, я в этом участвовать не собираюсь, - он скрестил руки на груди, всем видом показывая, что все происходящее его откровенно коробит. Было жаль, что он все-таки внес свой вклад, испортив прекрасные доспехи...
"Талант... тьфу... грош цена такому таланту, когда он направлен на такие скверные вещи. Из десятка достойных и полезных занятий, в которых он мог бы стать незаменим, этот щенок выбрал обман..."

28.07.1600

Йоррин искренне расстроилась такой реакции Торвальда. Девушка села на землю и чуть не плакала от обиды.
-Сас, Юог с ним с браслетом, а мясо просто забери себе. На несколько недель хватит запаса тебе и твоему отцу. - наконец сказала она. Но вот только у Саса явно были свои плаы. Он угрюмо кивнул и покатил тюк к лагерю людей. Уж что он там делал, ни Йоррин, ни Тор не знали, но вернулся он довольно быстро и кинул девушке её браслет:
-Каким бы бесчестным ни считал меня этот достопочтенный гном, но на дороге другими способами выжить сложно. Вот тут немного золота, на которые я смогу купить лекарства маме. Она уже почти месяц не встает с кровати. А вылечить можно, только дорого. У меня получается только заработать на поддержание её здоровья в таком состоянии, а на вылечить денег нет. Но я понимаю, что такое семейные ценности и реликвии, поэтому никогда не лишил бы госпожу её браслета. Прощайте.- кивнул он и скрылся в кустах.
-Здоровья твоей маме.- только и смогла прошептать вслед Йоррин и поднялась на ноги.
-Нам пора ехать.- совершенно спокойно сказала она Торвальду и вскочила на лошадь. Браслет был у нее на руке, а золотоискатель ждал своего часа на поясе, но на душе было мерзко и противно. Дождавшись, пока спутник взберется на лошадь, Йорр тронула поводья, а потом пустила лошадь вскачь, стараясь быстрее покинуть это место.

>> Гудхог

28.07.1600
"Ну да, как же... Расскажи мне про выживание на дороге", - подумал гном, взваливая на спину мешок с вещами. В мире существует сотни способов заработать молодому человеку, да еще и с таким талантом. Любой торговец такого с руками и ногами возьмет только ради того, чтобы его сделка с конкурентами оказалась повыгоднее. Гном вспомнил себя, только вылезшего из-под горы -дцать лет назад. Да, он был тогда явно старше и умнее этого пацана и уже многое умел. Но зато на поверхности гном был впервые. Совершенно незнакомый и откровенно враждебный мир. О, сколько раз его подмывало ступить на скользкую дорожку и сделать быстрые деньги из ничего. Многие темного вида личности не раз приглашали Тора, прекрасно разбирающегося в замках и качестве различных ценных предметов, в свои дела. Но гном неизменно отказывался, повинуясь внутреннему голосу древнего рода Меднобородов. И пусть ныне он не так богат, как мог бы быть, зато он может прямо глядеть людям в глаза. А взгляд бедняги Саса уже с такого юного возраста мерзко мечется из стороны в сторону.
Прежде чем пацан убёг по своим делам в город, Тор, исполненный благородным порывом, крикнул ему:
- Отправляйся в "Забытый кошель", парень, скажи, что от Торвальда. Там ты получишь в десять раз больше, чем в этой дыре. И совесть будет чиста.
Если не дурак - попробует. Уж проныра Чо сможет найти применение его таланту.
>> Гудхог