Общий зал.

Катарус выслушал все это уже более внимательно.
- Я то смогу, но вот надеюсь этот эльф не загнется где-нибудь на тропе в Лихолесье! - орк хотел сплюнуть, но сдержался, - ладно, мне сейчас и вправду нечем заняться! Пойду с этим длинноухим. А куда надо нести свиток, и что это за свиток вообще, а, дедуля?
Орк понимал, что эльфы - довольно состоятельный народ, и наверняка он в накладе не останется. Что же, стоило попробовать взяться за это подозрительное дельце.

- Ну и ладненько, - потер руки Чо, - что в свитке тебе знать не обязательно. Предупреждаю, попробуешь сломать печать - мало не покажется, на ней охранное заклятие. Доставь его любому Хандассэ в Галад-Глане. Они все как один шаманы, проблем с их поиском не должно появиться. Думаю, ты мне потом за это еще и спасибо скажешь. Все, можешь быть свободен.
Трактирщик демонстративно отвернулся и принялся вычищать бокал.

- Стой, стой, стой, дед! - вскочил Катарус, опрокидывая на пол табуретку и поднимая вверх руки, - ты в своем уме? Как орк может попасть в Эделлен-Таур? Меня же еще при переправе через Люмрен стрелами истыкают до самого чуба!
Но, заметив, что ехидному трактирщику наплевать на душещипательную судьбу зеленокожего воина, Катарус, цедя ругательства, сквозь клыки, схватил свиток, допил пиво и решительно вышел во двор таверны.
Тизз-рен потянулся с привязи к своему хозяину. Катарус достал из сумки кусок баранины и сунул в пасть волку. Питомец в миг растерзал пищу и довольный облизал клыки.
- Вот уж не думал, что придется отправляться к длинноухим в самое логово! Предчувствую изрядную потеху! - пробурчал орк, садясь на волка.
>>> река Люмрен.

Когда, орк, что-то бурча, повалил табуретку и свалил наконец из таверны, в воздухе общего зала заметно посвежело. Чо нагнувшись под барную стойку и причмокнув, пригубил рюмочку "Сабеллийской наливочки", довольно поднял голову и с удивлением обнаружил нового посетителя. Им оказалась весьма приятная особа в зеленом дорожном костюме, с золотистыми волосами и смазливым личиком. Чо осклабился в доброжелательно-ехидной улыбочке, но заприметив лисьи уши, несколько смутился.
- Вот уж не думал, что когда-нибудь придется встретить кого-то из столь дивного племени, как кицунэ в нашем захолустье, - трактирщик подмигнул девушке, располагая к разговору и показывая, что осведомлен о существовании ее довольно таинственной расы, - проходи, девица, не стесняйся! Какими судьбами ты забрела в "Кошель"?

Ла осматривала зал трактира: в меру светлый, в меру уютный, в меру чистый, ну и посетители тоже... в меру. Когда к ней обратился трактирщик она изогнула бровь в удивлении, ну надо же осведомлен. Ла тут не разу не появлялась. Кто-то еще из общин? это сомнительно, не того уровня заведение.
- Доброго времени, - открыто улыбнулась она, - я знахарь, работу ищу. 
Ла показала на хитро-плетеный браслет из трав, служащий доказательством ее профессии и спрятала уши. "Черт, фиговая у мня концентрация, чуть расслабишься и вот они вылезли. Хорошо хоть хвостов невидно"
- Можно мне кружечку кипятка и поесть? Долгая дорога была...

- Здорова, - хихикнул трактирщик. Настроение у Чо сегодня было хорошим, поэтому старик напрочь позабыл обо всякой субординации. Ортега и Гилмор вернулись с хорошими новостями, что сулило братству хорошую выгоду... Традиционная кружка в его руке сегодня драилась в удвоенном темпе.
- Работу, говоришь? Я раньше таких как ты не видал, - кивнул он на моментально исчезнувшие лисьи ушки незнакомки, - ты кто такая, м?
Не отрывая глаз от Кинко трактирщик мигом выставил перед ней дымящуюся кружку и миску с куском вареного барашка в чесночном соусе и грибами.

Кинко фыркнула почти по звериному, достала из сумки порошок чабреца и мяты и засыпала в кружку. Потянулась.
- Лечу я за деньги. Людей, нелюдей, да хоть скотину! Но только не Светлых, - ее рот на мгновение скривился, - Еще и "особое" могу что нибудь сделать, но тут от ситуации зависит.... и цены.
Голосом она выделила это "особое", поймет-не поймет? Это уже не ее проблемы, все равно здесь Ла не собиралась долго задерживаться. А то что трактирщик не слышал о ней, ну не везде же слухи вперед тебя скачут... могут и потеряться по дороге...

-Даже не знаю, что тебе и предложить, - задумчиво проговорил Чо, - мои задания направлены слегка в... другую плоскость, чем твоя специализация... хотя, знаешь что? Из Гудхога приходили вести, что там возникла какая-то странная болезнь, до сих пор вроде никого не убившая, но очень неприятная. Попробуй поспрашивать местных, вдруг твоя помощь им будет как раз кстати?

Винсент распахнул дверь ударом ноги. Растрепанные черные волосы, разодранный красный плащ, промокшая одежда, истерическая ухмылка, ошалелый взгляд - вот какой облик имел в данный момент ассасин.
Пронессясь мимо застывшего в недоумении Голя, Винс плюхнулся на табуретку напротив трактирщика и откинув прядь мокрых волос на бок, он бухнул:
- Чо, дай выпить! Где Торвальд? Ты знаешь где я был? В Валангарде! А что делал, знаешь? Да, да, выжимал галеончики для Братства из сабеллийских пиратов. Но потом все пошло наперекосяк. Они отказались платить и я оказался за бортом. В прямом смысле! Потом меня приняли за вора. Представь себе. Пришлось преподать им урок хороших манер. И вот теперь я тут. И знаешь что? настроение у меня, как-то не особо прекрасное!
Заметив, что говорит он неподобающе громко, Винс прикусил язык, обратив внимание на навострившую необыкновенные уши девушку на соседнем табурете. Чуть наклонившись к Чо, ассасин прошептал:
- Чо, это твоя новая знакомая?

- Ты совсем из ума выжил, Рейзо! - прошипел Чо, с размаху влепив ассасину оплеуху, - а еще громче ты можешь орать про деньги и пиратов? Я и так знаю, что вас с этим бездельником - гномом отправили не солоно хлебавши, тут нечем хвастаться, дурья твоя башка. Так ведь ттебе еще хватило ума в таком виде завалиться прямо сюда! А если за тобой следили? Ты с трудом языком-то воротишь, дурень, не то чтобы определить слежку. Проваливай с глаз моих!
Махнув рукой, Чо снова обратился к посетительнице, скромно хлебавшей самодельный чай.
- Не бери в голову то, что ты только что услышала, а лучше забудь, - трактирщик в задумчивости поскреб подбородок. Опрометчивый поступок агента его порядком огорчил, - я тут подумал... Отправляйся в Гудхог, разнюхай, что там творится, по возможности реши проблему. Этого, - он кивнул на взьерошенного Рейзо, - можешь с собой взять, ему в наказание. Да и безопаснее с этим дурнем будет, хотя это не совсем его профиль. И поделом! - громче проговорил он ттак, что и ассасин его слышал, - сопроводишь эту юную леди до Гудхога, Рейзо, и чтобы ни один, слышишь?! Ни один волос с ее головы не упал! От нее, в отличие от тебя, хоть польза может быть. Все, доедайте, и проваливайте.
От поставил перед Винсом то же самое, чем пятью минутами ранее потчивал незнакомку с лисьими ушами, и, развернувшись, срылся в подсобке.

-Оооо....!- удивленно-восклицательно выдавила из себя Ла, пошевелив опять появившимися ушами. А трактирщик то не промах! Да еще и Братство... о котором гуляют слухи по всем обжитым и не очень землям. 
Кинко, медленно попивая свой завар, мысленно прикидывала во что ей может вылиться такое знакомство. Про странную болезнь в Гудхоге она слушала уже не раз, но только шепотом, озираясь и по темным углам. Наведываться в ту местность не было никакого желания, но если рассмотреть эту проблему с другой стороны то все выходило не так печально. Да еще и новый попутчик, навязанный ей ушлым трактирщиком. 
- Пффф...- фыркнула она вслед своим мыслям. Провинившийся! Ла из подтишка рассматривала нового почти знакомого...Да, кстати...
- Говорить "доброго времени" в такой момент будет явно неуместно, - Кинко улыбнулась, обратившись к спутнику, - Меня Ла зовут. Кинко Оно Ла. Я кицуне и знахарь...
И она протянула руку....

От воплей, и тем более удара трактирщика у утомленного ассасина зашумело в голове.
- Э, слышь, старпер! Я тебе не давал право распускать руки! – теряя самообладание закричал Винс, но заметив суровое выражение на лице Чо, притих, - да, прости, Чо. Я погорячился.
Отхлебнув из кружки, и поковыряв вилкой в пище, до сознания ассасина наконец дошла мысль о сопровождении девушки в Гудхог. Он неприязненно воззрился на девицу сидящую рядом и уныло пробурчал:
- Тебя, что ли проводить, красавица? Ох, из огня да в полымя? Чо, какого лешего, я попрусь в этот Гудхог? Мрут там крестьяне как мухи, мне-то какое дело?
Но трактирщик уже скрылся в глубинах таверны и не подавал о себе ни звука.
- Мерзкий старикашка, - процедил сквозь зубы Винсент, и залпом допив жидкость в кружке, вытер рукавом губы, и вновь обратился к девушке, - ну ушастик, ежели нам идти в одно и тоже место, то надо бы познакомиться. Я - Рейзо, кличка такая, а имя мое настоящее тебе знать незачем. Те кто его знали, в большинстве своем уже отправились в Чертоги Изваттура. Кицунэ... значит... Что-то слыхал о твоем племени... Но вроде вы не частый гость в Валангитиле? Впрочем... сейчас всякое бывает. Погоди немного, я сейчас вернусь.
Ассасин вскочил, пробежал на второй этам таверны в свою комнату. Там он открыл дверцу шкафа, за которой висело еще полдюжины одинаковых красных плащей. Он скинул свой промокший и рваный плащ, облачился в новое чистое одеяние, предварительно вытерев волосы и промокшие части тела, большим и не очень чистым полотенцем. Кинув все на кровать, проверив работоспособность «скрытых клинков» в наручах, он взяв походный рюкзак, снова выбежал в общий зал.
Подойдя, к Кинко, Винсент, махнул ей рукой, давая понять, что пора выходить.
- Ну что идешь, ушастик?

"Ах ты ж драный плащ! И даром не сдалась мне твоя компания..." - думала про себя Кинко, пока ее новый знакомый отбыл в недра трактира. 
- У меня имя есть. Изволь впредь обращаться ко мне нормально, - налет дружелюбия мигом слетел с ее лица. Медленно поднявшись Ла последовала за навязанным ей попутчиком.
- Ты как пойдешь? Пешком или лошадь у тебя есть?

"- Ишь ты, какая цаца! Навязалась на мою голову!" - недовольно подумал ассасин,  - "ну Чо - старый маразматик, я тебе это еще припомню!"
Смерив кицуне подозрительным взглядом, Винс пробурчал:
- Лошадей я недолюбливаю. До Гудхога тут в принципе недалече будет! Сначала по Имперскому тракту в сторону Тангарина, потом немного лесом, а потом через поля, вот уже и деревня. Пойдем пешком лучше.
===> Гудхог.

Юный путешественник   вошел в трактир оставив свою зверушку отдыхать на улице. Осмотрев сее заведения голубыми глазами , Вик прошел к  барной стойке, а точнее к старичку, который кажется был тут управляющим, ну или по крайней мере работал.
- У вас в тут что можно поесть или выпить?
Дружелюбно улыбнулся эльф снимаю капюшон с головы, высвобождая светлые волосы с золотистым блеском. 
Юный эльф был в первый раз в этом заведении, но все же, трактиры везде чем то похожи.

Дверь открылась и закрылась, как это бывало тысячу раз, так что трактирщик даже не удосужился взглянуть на вошедшего. Настроение было отвратительное, и рука Чо с привычной тряпкой на этот раз как-то по-особенному драила и без того сверкающий стакан. Раздраженно, что-ли?..
- Естественно, - хмуро бросил трактирщик в ответ на вопрос посетителя, - это же трактир, единственный на весь валангардский тракт. Нетрудно догадаться, что здесь ещё и кормят, правда?
Чо поднял наконец глаза на путника. В целом, самый обычный бродяга, каких по всему Истлану навалом. На лицо - явный метис, "недоельф", как бы выразился не страдающий излишним тактом Голь. Может даже искатель приключений... Для него у трактирщика нашлась бы парочка поручений.
- Ну так чего хотел-то?

- да посмотреть, я тут в первый раз, в вашем трактире и меню не знаю. Может у вас есть что- нибудь мясное? Да, точно, что-нибудь мясное и сливочный эль, если он есть.
Вик широко и заразительно улыбнулся хмурому старичку. Садясь на стул , и осматриваясь сияющими от восторга глазами.
Хоть Вик и был метисом. Единственное что в нем было человеческого , это любопытство, гены отца были сильнее, потому и метиса в нем мог узреть лишь тот, у кого глаз наметан.
Почесав кончик носа, ожидая заказ, залумчиво проговорил.
- а вы не знаете, есть тут возможность одноразовой подработки? Или может вы хотите что-нибудь купить? Украшенье из древесины или из простого камня... 
Живот эльфа предательски заурчал, но юношу это не смутило, словно это и не он был вовсе.

- Да какое меню? - хохотнул трактирщик, - поди, не в имперском ресторане сидишь. Через пару минут все будет. Можешь пока посидеть за столом, глядишь, и занятие себе найдёшь.
И, беспечно насвистывая себе что-то под нос, Чо, настроение которого видимо медленно поползло вверх, скрылся за узкой деревянной дверью, ведущей в подсобку.
Не прошло и пары секунд, как к Вику подошёл тип довольно мрачного вида. Чёрные сальные волосы обрамляли узкое бледное лицо с длинным и острым носом. Чёрные глаза, однако, смотрели прямо и проницательно. На голову незнакомца был накинут капюшон, который свисал до самых бровей. Во рту его двигалась из стороны в сторону небольшая курительная трубка с длинным мундштуком, которую незнакомец постоянно поставлял.
- Хээм, приятель, - явно не совсем понимая с чего начать пробубнил он Вику, - слышал я, ты что-то продать собираешься? Я бы приобрёл у тебя пару побрякушек. Может, присядем, и поговорим как деловые люди?

- ну, даже если не меню, а список того, что тут можно поесть.
"Нужно бвдет мяса еще сырого кусочек взять, если останутся деньги... А то Винсент явно обидиться...
Эльф ушел в свои мысли, разглядывая склянки на полках, да и вообще  интерьер, ожидая свой обед.
Вздрогнув от внезапного обращения и оглянувшись, посмотрел на типа и жестом предложил его сесть рядом.
- Продаю. Только если хотите что то приобрести, вам придется подождать пока я это сделаю. Так что вас именно интересует?
Вик улыбнулся своему собеседнику.

Внимательно наблюдая за  собеседником и отмахивая от горького дымка из трубки.
-Ну да, вы отличаетесь от обычных торговцев, но вас наверное, с таким неприметным видом и грабят реже. Да и какие редкие вещи вы сможете найти у простого путника? В Галад-Глане? И кто же вы такой, раз вас туда допускают торговаться? Хотя. это ведь не мое дело, верно?
Посмотрев в сторону трактирщика, поднял руку.
-Эй, дедушка, а скоро будет готов заказ? 
Взяв в руки кружку приготовленного эля и отпив немного, задумался.
- Пока я путешествую, я делаю небольшие кулоны, обереги и медальоны.  Они конечно не обладают сверх силой артефакта, но зато красивые, и несут благословение... Небольшую его часть. 
Забравшись в свою сумку, достал два недавно сделанных кулона и протянул их торговцу.
Один кулон был в виде воющего волка и выточен из белого камня и сделанный с такой точностью, что можно разглядеть глаза волка. Вообще от волка была только голова и шея, а шкура становилась словно вьющимися нитями.
-Этот волк несет благословение ветра. Думаю в море он бы больше пригодился. Он притягивает к себе попутный ветер. Ну а этот.
Показал второй кулон из дуба. Это был выточенный цветок лилии, и это была не менее тонкая работа, при этом достаточно прочная.
-Лилия не позволит путнику заблудиться в лесу. Ну вот- что-то вроде этого я сейчас делаю. На изделие из камня, самое простое, уходят сутки, а на дерево и шести часов достаточно.
Проговорил метис и отпил.
-Если они вам пришлись по душе, хотелось бы услышать цену, которую вы готовы за них заплатить.

Торговец с ухмылкой выпустил облачко дыма :
- Об этом я только что и говорил. В то же Галад-Глан попасть не так-то просто,  чего стоит только прошмыгнуть через эльфийские патрули сразу за Люмрен. Про Багровый перевал и говорить не хочу,  -  он с досадой махнул рукой,  -  сообщения по всему Истлану прямого нет,  да и не было никогда. Поэтому даже самые простенькие товары из другого конца континента пользуются большим спросом. Ну а протащить много все равно не получится. Так что сам понимаешь, не до внешнего вида...  А представь только, что будет когда найду наконец пусть в Нортлан? 
Тип в капюшоне мечтательно затянулся. 
В этот момент к столу подскочил Что и вывалил на него тарелку с дымящейся похлебкой. Прозрачное варево выглядело вполне приемлемо для таких далеких от цивилизации мест. Трактирщик внимательно посмотрел на собеседника Вика,  но промолчал,  а затем вернулся к стойке. 
- Молодец трактирщик,  заведение удачно расположил,  -  хмыкнул тип в капюшоне,  когда Чо отошел,  -  по осени народу здесь -  не протолкнешься.  Так о чем это я? А,  да...  Твои безделушки я готов купить,  скажем, по полгалеона каждую,  всего около полторы сотни.  Научишь моих ребят делать такие же,  получишь еще сотню галеонов,  да еще по четверть галеона за каждую их недоработку.  Кстати говоря,  я Томен. Ну,  что скажешь?

- Даже если  вы будете проходить в эльфийские земли спокойно, вам не дадут там так спокойно развернуться в торговле,  как вам этого хотелось бы Томен. Эльфийский народ слишком.... Как бы это сказать.... Дотошный что-ли, в подобных делах. Не знаю как в других народах, но тут просто не будет.
Довольный притянув к себе похлебку, попробовал, и развернувшись к хозяину трактира, улыбнулся.
- Спасибо дедуль!
Да... Это прозвище определенно теперь закрепилось за стариком . Да и шло оно ему.
- Учить я никого не намерен- Твердо отрезал Вик. - Но почему бы не попрадовать тебе  то, что я буду делать на досуге.
Проговорил эльф достаточно быстро уменьшая колличество похлебки в своей тарелке.
-Нельзя отдавать свои недаработки в руки другим мастерам. А заведение... Наверное... Его из далека видно, дедушка знает толк в этом.
Улыбнулся отставляя пустую посуду и окликнул трактирщика.
- Дайте еще кусок сырого мяса посвежее и я готов расплатиться!

- Сам ты дедуля, - возмущенно пробухтел Чо, выпячивая грудь, - я есчо тебя переживу, бестолочь!
И, раздраженно пыхтя, трактирщик вернулся за стойку.
- С ним лучше не ссориться, - изобразил уже привычную ухмылку Томен, - благо, мужик он добродушный. Ты знаешь, в молодости-то он был легендой валангардских, имсирионских и еще черт знает каких воров. Тырил все подряд, но по-крупному, так, что холодный пот пробивал. И, кстати говоря, он ведь действительно пережить может. Ему уже лет двести, не меньше. Вот что бывает, когда грабишь орден Инквизиции, да гильдию магов...
Томен загадочно улыбнулся, так что стало вовсе неясно, всерьез он говорил, или нет. Словно все слышал, возле стола тут же появился Чо с кружкой пенистого пива, от которого пахло какой-то странной кислятиной, и бухнул ее прямо перед Томеном.
- От заведения, - коротко бросил трактирщик и тут же ретировался обратно за стойку.
Томен удивленно посмотрел на кружку, как-то грустно вдохнул кислый аромат, но к напитку не притронулся.
- Ну, говорить можно бесконечно, а дела не ждут, - крякнул он, видя, что Вик уже почти покончил со своей порцией, - предлагаю прогуляться до Гудхога, пара-тройка часов, и мы уже там. Я, конечно, путешествую и все такое, но берлога есть и у меня. Там и рассчитаемся.
Он бесшумно поднялся со стула и направился к двери. Она была закрыта, и Томен остановился прямо перед ней, поглядывая на Вика и точно приглашая его первым выйти.

- Да я и не сомневаюсь.
улыбнулся Вик, смотря на трактирщика, который гордо стоял, словно не за барной стойкой а на поле сражения.
- Просто ты похож на моего дедушку. Тот правда не такой большой и рыжий как  ты, да и борода у него куда тоньше- начал рассуждать Вик- Но вы все равно похожи. Но если вас это оскорбляет, то я не буду так называть вас.
 Посмотрев на оставленную кружку проговорил , словно немного обиженно.
- А чего вы отказываетесь от подарка?
Вскочив к стойке, Вик таки забрал кусок сырого мяса и оставил один золотой.
-Этого должно хватить, да еще и в подарок останется. 
Улыбнулся эльф. А вот торговца чуть не пришибла внезапно открывающаяся дверь. Распахнул дверь молодой грифон, который недовольно возмущался и хлопал крыльями, ядва не снося ветрм ближайшие кусты. Но эльф быстро кинул тому мясо и тот поймав его успокоился, быстро разделываясь с обедом. Подойдя к полуптице, Вик погладил его шею.
- Извините. Виня не любит когда я на долго остаюсь один.
Развернувшись к трактирщику, улыбнулся.
- Спасибо! До встречи! Мудрец воров.
С этими словами эльф покинул трактир и посмотрел на торговца.
- Ну чтож. Ведите. Только у меня свой транспорт. Похлопал по плечу Винсента, который смотрел на торговца.

Трактирщик попыхиел еще с минуту, переваривая невинные объяснения полуэльфа и явно ища лазейки - к чему бы придраться?.. Но спустя минуту он бросил это дело, продолжая однако кидать косые взгляды на шушукающуюся за столом парочку.
Когда дверь с грохотом распахнулась, Томен и бровью не повел. Сердитая морда грифона мелькала прямо у его лица, но она удостоилась разве что весьма заинтересованным видом торговца.
- Занятная зверушка, - хмыкнул он, однако, не дотрагиваясь к здоровенному щелкающему клюву. 
Кусок мяса спустя непродолжительный полет попал прямо в рассявоенную пасть «зверушки», и та удовлетворенно захрумкала жесткими прожилками.
- Спасибо! До встречи! Мудрец воров.
Вик оглянулся на трактирщика, вопя во все горло. Но Чо, сделав круглые глаза, постучал правым кулаком по открытой левой ладони и усиленно замотал головой из стороны в сторону, после чего погрозил магу кулаком.
Когда дверь захлопнулась позади выскочившего из трактира Томена, торговец поглядел на Вика:
- Да брось, парень, будешь разьезжать на всяких транспортах - скоро пожирнеешь. Можешь оставить его здесь, Голь умеет обращаться и не с такими чудищами. До деревушки идти недалеко, да и мне не на чем ехать.
И, постучав трубкой по колену, которая к слову тут же волшебным образом снова задымила, уставился на стремительно темнеющее небо. Немногочисленные звезды, отчаянно пробивающиеся сквозь густые лапы сосен, вовсе не давали света, а Луны и вовсе видно не было, поэтому сразу за трактирными воротами стояла густая темень, хотя еще и не тьма.
- Ночью дождик крапанет, - задумчиво проговорил Томен и решительно зашагал к еле виднеющейся песчаной дороге. 
- А как ты здесь оказался? - спросил он у Вика, - в такую даль, а вроде не искатель приключений.