Рыночная площадь.

Первое сообщение в теме :


"Рынок находится в нижней части, ближе к воротам Валангарда, и плавно переходит в порт. Здесь не такого обширного выбора товаров, как, к примеру, в Имсирионе, но оружейники-гномы из Тараг-Схатура, везущие в своих крепко сбитых высоких тележках, запряженных баранами, вооружение из своих кузниц, и алхимики-эльфы Галад-глана, завышающие цены на свои снадобья, прославили этот рынок на весь Истлан. Некоторые имсририонцы, в целях расширения своего влияния, торгуют и в Валангарде. Местные купцы относятся к ним пренебрежительно, но открыто не выступают.
На рыночной площади самыми известными лавками являются: "Опочивальня Хаингарта" гнома-кузнеца Кальдерика Огнедува. Он клянется, что все его снаряжение выковано в той самой легендарной кузнице на Алмазном Пике, где в древние времена был создан артефакт Алмазный Сокрушитель Теофраста. Также вам стоит посетить изысканную лавку "Дары природы" заносчивого светлого эльфа Фалетура, у которого вы сможете, по относительно дорогой цене, приобрести весьма полезные в путешествиях снадобья. И не забудьте о великой мудрости, сокрытой в пыльных манускриптах, бережно сохраненных хитроватым торговцем из Имсириона Сахнасаром, в длинном двухэтажном здании: "Редкие фолианты Сахнасара". Если вам понадобится удобная, и в то же время недорогая одежда, ее вы можете отыскать в лавке: "Ловкая игла", которой заведует светлая эльфийка Туилиндэ Вэон.

Селебран Тингвард. "Пишущий землю" 1534 год. Выдержки из главы о Валангарде.

Вольфган пропустил слова торговца мимо ушей, его внимание привлек древний фолиант. Он не ожидал, что "книга", таковой её можно было теперь назвать с большой натяжкой, окажется на столько древней. Покрутив её в руках, черный маг положил её обратно на прилавок и перевел взгляд на торговца, который как раз разразился мольбой оставить его в живых.
По лицу чернокнижника, искаженному доселе просто злобной гримасой, расплылась ухмылка. Ему нравилось, когда угрожающие боялись его. Он уже даже немного сожалел, что этого трусливого торговца, придется убить. Придется? Да, иначе тот наверняка настучит на него инквизиции и на этот раз, когда труп его скорее знак того, что сам Вольфган не слишком хороший человек и просто отомстил за поход к инквизиции.
"Он не попытался сбежать." - сам для себя отметил чернокнижник, вперив тяжелый взгляд в торговца, но при этом смотря буд-то за него - это означало, что маг в раздумьях.
"Он не на столько глуп, чтобы повторять это ещё раз или на столько глуп, что верит в то, что я прощу?" - задался вопросом чернокнижник все так же смотря на торговца.
"Какая разница? Просто. Убей. Его." - тут же последовал ответ на вопрос, заставив ухмылку превратиться в хищный оскал обнаживший острые клыки. Резким движением, черный маг выхватил меч, висящий до селе на поясе, и приставил к горлу торговца. Вольфган любил магию и всяческие заклинания, но для убийства их не использовал. Это было не то. Ему нравилась кровь... тёплая, красная, сладкая... Он стоял не подвижно будто смакуя момент, а лицо его было искажено совершенно дикой гримасой.
- За свои ошибки надо отвечать, "дорогой". - с издевательской усмешкой произнес чернокнижник, передразнив некогда используемое по отношению к нему обращение торговца.

- Ай, ай, нет, не надо, - сдавленно запищал Сахнасар, пытаясь кончиками пальцев тихонько отодвинуться лезвие меча от своего горла, - Святая Эйнарунэт, заступись за своего раба! Прошу, вас милостивый господин, пощадите нерадивого глупца! Ну, оступился я, по глупости, из-за страха. Зачем вам моя ничтожная жизнь?!
Видя неумолимый взгляд чернокнижника, торговец, вдруг захлебнувшись страхом, отчаянием и безумной ненавистью прохрипел:
- А ты не сможешь меня убить, проклятый колдун! Думаешь, инквизиторы так просто тебя выпустили из своего гнезда! Как бы, не так! – глаза Сахнасара блеснули, как у помешанного, - эти серые фанатики следят за тобой, и увидев как ты преспокойно прикончил человека в Валангарде, они тут же отправят тебя на костер!
Сам, поражаясь приливу необузданной решимости, видимо впадая в состояние аффекта, Сахнасар полу-обреченно, полу-рассерженно закончил свою речь:
- Поэтому забирай свои проклятые книжонки и проваливай в самую глубокую дыру в Истлане, кошмарный колдун!

Вольфган свободной от меча рукой задумчиво почесал подбородок. Этот торговец вернул его к размышлениям о том, что инквизиция не просто так выпустила его и оживил желание чернокнижника испытать их терпение, а заодно и ценность информации, которой он обладал.
- Ты прав. - холодно заметил чернокнижник - Я представляю, пока что, для них некоторую ценность. Но видишь ли... Я ценен только пока жив. Пред лицом возможности разобраться с ним - Вольфган кивнул на фолиант - Они в лучшем случае повременят с отправкой меня на костер.
"А он отчаялся. Пытается нагадить в душу и запугать меня перед смертью. Было бы во что гадить." - с усмешкой подумал Вольфган, размышляя о том, как наиболее эффективно и интересно использовать ресурс в лице, этого человека.
Внезапно он опустил меч и оперся о него. Мышцы руки, которая уже почти начала дрожать, от того, что он держал весьма не легкую железку на весу достаточно долгое времени, расслабились, но маг все ещё мог бросить заклинание.
- У меня есть для тебя задание. Наградой будет твоя жизнь. Что думаешь по этому поводу? - как ни в чем не бывало произнес черный маг - Если провалишь... Ну ничего хорошего тебя точно не ждет.

Торвальд задумчиво изучал название лавки. Оно ему нравилось - звучит красиво, а для знающих еще и внушительно. Для гномов "Ковка Хаингарта" значит примерно то же самое, что и, скажем, "Благословение Изваттура". Хитро поглядывая на Винса, Тор с пакостной ухмылкой принялся нарочито долго слезать со своего пони, театрально охая и негромко, но слышно для ассасина, ругаясь. Совладав, наконец, с сим труднейшим занятием, Тор отсалютовал Винсу рукой и, уверенно подтинув штаны, громко посиучал в дверь лавки, а затем отворил ее.
Внутри помещения оказалось ожидаемо душно. Торвальд порядком поотвык от этого обстоятельства, всегда сопровождающее любого порядочного гнома-кузнеца. Какие-нибудь тщедушные человечки могут запросто ходить сюда париться, было бы желание, но для гнома эта жара не более чем досадная помеха в худшем случае.
- Хозяин! - рявкнул Тор на весь небольшой приемный зал, - хозяин! Подь сюды, любезный, потолковать надобно!

Кальдерик отправил себе в рот большой кусок свининки, намазанный ядреной горчицей.
- Ой, как жжет, стерва! – радостно закашлялся кузнец и поспешил погасить огонь в гортани холодненьким «Бочонком Схатура».
Откинувшись на мягком, маленьком стульчике, гном блаженно потянул напряженные за день работы в кузнице руки, и уже задумал покемарить с чутка, но тут дверь отворилась и в лавку кто-то пожаловал. И теперь, просто необходимо, было вставать.
- Кого, это принесло под вечер, - недовольно отодвигаясь от стола, пробурчал Кальдерик.
Выйдя из своей комнатки в общий зал лавки, он заметил Торвальда и испытал некоторое облегчение.
- Здорова! – кузнец, кое-как обтер ладони о затертые кожаный передник, и положив руку, несколько фамильярно Торвальду, на плечо, чуть подтолкнул его к витрине с оружием.
- Зачем, пожаловал, земляк? – задорно, слегка дыша перегаром, спросил Кальдерик, - небось, меч надо починить, али шлем какой новый хочешь? Тебе ведь известно, что моя лавка славится на весь Валангард. Даже для бессмертного Легиона, иногда кую! Это, да!
Кальдерик ухмыльнулся и вытер с щеки остатки горчицы.

Мысленно благодаря Эйнарунэт за чудесное избавление от гибели, и одновременно коря себя за несдержанность, Сахнасар, отпрянул от мага и схватился за шею. «Вроде цел» - с облегчение подумал купец.
- Я очень, очень провинился перед вами, молодой господин, - мелко закивал и затрясся Сахнасар,  - все сделаю, все что смогу, у меня есть связи в Имсирионе. Только не губите, я теперь вижу, что и у вас есть сердце! Большое милосердие оставить жизнь такому глупцу, как я, господин! Чем вам может быть полезен, такой растяпа, как Сахнасар?
Торговец, все еще не веря такому повороту дел, не мог отдышаться и немного закашлялся от волнения.

Чернокнижник убрал меч в ножны и спокойно произнес:
- Отнесешь Ему приложение. - Вольфган коротко кивнул на фолиант - И передашь мои извинения за то, что книгу придется подождать, покуда моему незримому другу не надоест за мной следить.
Чернокнижник, забрав саму книгу, переступил с ноги на ногу и направился было прочь из лавки, но остановился перед выходом и вдруг зло прошипел:
- Если струсишь, то твои кишки будут отмечать дорогу от Трибунала Инквизиции до этого места.
Может быть угроза и была не осуществимой в силу недостаточной длинны кишок, но в остальном Вольфган слов на ветер не бросал. Он по крайней мере попытался бы осуществить эту угрозу.

Сахнасар не поверил своим ушам. Если он правильно понимал: идти следовало, аж до Предгорного тракта, а потом… «Ох, нет… - испуганно подумал торговец, - не уж то Маур Гарот? Но ведь там призраки живут? Хотя как они могут жить, они же призраки?»
От этих мыслей имсирионец схватился за голову, и хотел было начать протестовать, но последняя фраза, брошенная чернокнижником, дала ясно понять, что второго шанса Сахнасар не получит. Купец обреченно кивнул, и решил не откладывать поездку. Зайдя в соседнюю комнату, он надел длинный кафтан, синеватого оттенка, тонкие серые перчатки и дорожные сапоги. Выйдя, вновь через черный ход на улицу, Сахнасар положил в седельные сумки немного хлеба, сыра и вяленого мяса, а также флягу с водой. Он не хотел задерживаться в трактирах, и поэтому задумал поскорее избавиться от зловещего бремени. Усевшись верхом, он несколько неуклюже выехал на Имперский тракт, и двинулся в сторону Тангарина. Благо Теген, уже миновал, и ночных монстров можно было не опасаться, иначе никакие угрозы Вольфгана не заставили бы Сахнасара выйти за городскую черту.
===> Маур Гарот.

- Это хорошо, что куешь, - поводя плечом, Торвальд сбросил руку гнома, - очень хорошо.
Подойдя к невысокой стойке, брат тени демонстративно уселся на кресло, явно предназначающееся хозяину лавки.
- Вот скажи мне, земляк, кто такой гном, не выполняющий обещания? - и, не давая раскрыть Кальлерику рот, махнул рукой, - не отвечай! Ты понимаешь, о чем я. В горах нам всем всегда втолковывали, - "Принял заказ - сгори в горне, но выполни"! Это основной принцип жизни гномов, не так ли?
Тор подался вперед, буравя глазами кузнеца:
- Так было из покон веку! Поэтому спроси у любого: "Кто лучше всех скует и при этом вовремя?" И тебе ответят: "Гном". Гном, Кальдерик! Гном!!!
Тор с грохотом опустил кулак на стойку. И, внезапно остыв, отбросился на спинку кресла, и почти ласково проговорил:
- У тебя был... Есть заказ на комплект панцирей. По договору, ты должен был выполнить его уже очень давно. За чем же дело встало, земляк? Где сталь?

Не говоря более не слова, чернокнижник вышел из лавки, после чего легко поднялся в седло тут же оживившегося жеребца. Вороной конь начал пританцовывать на месте, а когда всадник, наконец, дал добро на движение, в несколько шагов перешёл с шага в рысь, а потом и в галоп. Вольфган не спешил, но не сдерживал молодого жеребца, который явно застоялся сегодня за день и теперь при попытке несколько остудить его пыл в ответ только лишь гневно рвал повод из рук.
"Пускай" - решил маг, подумав, что и правда не плохо бы поскорее покинуть город.
Миновав ворота колдун, все же осадил вороного, чтобы тот не загонялся слишком. У них был ещё долгий путь впереди, да и силы могли ещё понадобиться - на дороге всякое бывает. Жеребец перешёл в бодрый шаг, но все ещё норовил сорваться хотя бы в рысь, чем изрядно распалял злость чернокнижника, который пытался придумать куда направить свои стопы дальше. Место должно было быть открытым, чтобы он мог легко обнаружить и по возможности устранить вероятную слежку. Впрочем, чтобы держать темп жеребца, слежке самой надо было быть не пешей, а всадника и в лесу не сложно обнаружить. Если это, конечно, не эльф.
Через несколько минут пути по дороге и перепираний с жеребцом относительно скорости передвижения, Вольфган все же выбрал достаточно просторное место, которое, ко всему прочему, ещё и имело не самую хорошую репутацию. Помимо всего этого, что могло отпугнуть прихвостня инквизиции, история Древних Курганов стимулировала к предположениям рода "а не пошёл ли он на прямую к своему хозяину". Проще говоря: было бы логично предположить, что раз человек с фолиантом отправляется на это весьма обширное кладбище, то и тот, кто жаждет его заполучить может скрываться там. Чернокнижник довольный собой зло ухмыльнулся и дернул повод в сторону, уводя жеребца в направлении курганов, после чего, убедившись, что жеребец окончательно успокоился, заткнул повод за луку седла и вновь углубился в медитацию, хотя и не столь глубокую, как та в которой он прибывал в городе. Это было бы самоубийством, если бы он не продолжал все видеть и слышать.

===> Валангитиль. Лихолесье. Древние курганы.

Кальдерик нервно, сглотнул, начиная припоминать что к чему.
- Ох, так это ты Торвальд! Извини, не признал брат, - чуть вспотев, не сбавляя фамильярного тона, подошел поближе кузнец, - так что ж товар-то готов, так тут такое дело…понимаешь…
С верхнего этажа, по лестнице послышался оглушительный топот ног, будто стадо троллей Аэгас-Дорота вырвалось из своих пещер и хочет познакомиться с Торвальдом теснейшим образом. Из-за занавески выскочила бочонкообразная гномиха, с волосатыми руками, виднеющимися из-под закатанных рукавов необъятного зеленоватого в горошек платья. Желтовато-рыжеватые волосы обрамляли пухлое веснушчатое лицо, с растительностью на верхней губе. Толстые губы были обиженно поджаты, но глаза выдавали затаенный гнев.
- Ах, вот еще один явился! – поигрывая внушительной скалкой в могучих руках, победоносно заявила гномиха.
- Ой, дорогая, это мой старый приятель – Торвальд, помнишь я тебе о нем говорил, - все больше потел Кальдерик.
- Помолчи, знаю я твоих дружков-алкашей! Все в дом норовишь пустить! Тут что у нас проходной двор для всяких голодранцев? – гневно напирала на Торвальда, жена Кальдерика.
- Да, нет же, Эахона, он по делу пришел, - вытер рукавом лоб Кальдерик, тщетно пытаясь вклиниться между женой и гостем.
Эахона сердито блеснув глазами, мощным движением отодвинула мужа, словно старый шкаф, и надув щеки начала сверлить взглядом Торвальда.
- А-а-ах! Кажется, я поняла! – неприятно улыбнулась Эахона, - был тут твой дружок! Нахал, каких мало, в плащике таком красненьком! Выпендривался, значит! Грозить вздумал, каким-то братством! Видела я ваше братство в Бездне! Видеть и ты с  ним заодно! Ну, ничего я вас на чистую воду выведу!
Эахона грозно ударила скалкой по столу, рядом с Торвальдом, отчего все лежавшие там короткие кинжалы для продажи подскочили, а некоторые звонко попадали на пол.
- Мой муж не с какими прохиндеями больше дел иметь не намерен! Не хватало, чтобы стража нас из столицы поперла! Ты хоть знаешь, нахал, сколько мы трудились, чтобы закрепиться на этом рынке в Валангитиле! Тут гномов не так, чтобы уж очень, а Кальдерик мой, мастер каких мало! Другие оружейники зуб давно на него точат, а как узнают, что он контрабандой занимается, так сразу доложат!
Эахона смахнула слезинку, будто подтверждая свою нелегкую бабью долю в этой тяжкой и непредсказуемой жизни.
- Так что шел бы ты отседова, по добру по здорову… земляк! – непреклонным тоном, будто высекая слова на граните, бросила Эахона.
Побледневший Кальдерик стоял ни жив, не мертв, но чью либо сторону брать опасался.

Сокол высоко кружил над Рыночной площадью. Почти бесшумно, не выдавая себя хлопаньем крыльев, птица спикировала на полуразвалившеюся башню, справа от площади. Когти сокола вцепились в стальную перчатку хозяина. Мужчина оставаясь в тени башни, чуть наклонил голову назад, будто выходя из некоего транса. Его слегка тряхнуло, потом он снова встал ровно и тихо пробормотал.
- Купец еще жив… печально… куда же ты направишься теперь?
Субъект, судя по одежде скорее походивший на обитателя Вшивого тупика, нежели на воина Святого Престола исчез в тени башни, но через мгновение вновь, оказался у ее подножия.
Сокол вновь взлетел ввысь, следуя за удаляющимся чернокнижником. Мужчина, запахнувшись поплотнее в балахон, подбежал в небольшому пегому мерину и усевшись верхом неторопливой рысью последовал за соколом, оставаясь на приличном расстоянии от мага.
===> Лихолесье. Древние курганы.

- Цыц, баба! - рявкнул Торвальд, оглушительно, до треска саданув кулаком по стойке, - это где ж это видано, чтобы баба себя так вела? Ты что, Кальдерик, совсем с катушек сьехал? Ты что ей позволяешь, Хунгутур меня забери!? Цыц, я сказал! - повторно рявкнул он на одновременно открывших было рты соплеменников, - совсем распоясались! Или забыли, как предки раньше жили, а? Ты, Эахона, насмотрелась на этих людских бабёх и решила, что тоже имеешь право на слово? Нихрена подобного, да пожрет ваш нечестивый дом Хунгутур! Да случись такое в Тараг-Схатуре, ты тут же полетела бы в Черный чертог на угольные прииски, чтобы энергии было куда деться, кроме как орать на гостей и тем более, упаси Изваттур, тыкать носом собственного господина! Кальдерик, рыхлое ты брюхо, скажи же хоть слово, чертов гном, или я, клянусь бородой Хаингарта, закрою вашу гнилую лавку навсегда!

Лицо Эахоны стало белее простыни, она облокотилась на прилавок, и медленно сползла на дощатый пол. Кальдерик стоял, как истукан, разинув рот, пораженный обрушившимся на него словоизлиянием Торвальда.
- Ой, худо мне! Муженек, водички принеси, - жалобно пролепетала Эахона.
Кузнец с трудом расслышал призыв угомонившейся жены, вышел из анабиоза, и засеменил за занавеску. Вернувшись оттуда с кружкой воды, он сунул ее Эахоне. Гномья женушка трясущимися руками схватила кружку и жадно припала губами к воде, будто надеясь обрести в ней новый прилив жизненной энергии. Напившись, она приподнялась и застенчиво проговорила:
- Пожалуй, ты прав! Наверное, я слишком долго жила, вдали от родных гор. В Валангарде мало гномов, а особенно гномок. И поговорить, то бывает не с кем.
Эахона тяжело вздохнула и ушла за занавеску. Кальдерик торопливо полез под прилавок, и начал там шурудить. Без особого напряжения, он вытащил и поставил перед Братом тени два громоздких вытянутых ящика.
- Вот, забирай, как договорились! И уходи поскорее, пока она не очухалась! – нервно пробурчал Кальдерик, - ну, ты это про Хунтугур загнул, конечно! А вообще спасибо, давно ее на место так никто не ставил!
Кузнец, даже хотел пожать руку Торвальду, но сдержал порыв чувств. Кальдерик помог вытащить ящики на улицу, и запер дверь изнутри. Эахона медленно вышла из другой комнаты, поглядела в окошко на Торвальда, и томно промолвила:
- Какой мужчина!

- Хунгутур, - буркнул Торвальд, взваливая звякнувшие мешки себе на плечи, - тебе стоит наведаться в Тараг-Схатур, подышать подгорным воздухом. Как вы только тут не задыхаетесь...
И, пинком отворив тяжелую дубовую, с коваными углами дверь, Торвальд вышел на рыночную площадь.
- Вот, - взвалив оба мешка на удивленно хрюкнувшего пони, Тор добавил, - давай, веди к своим сабельсицам, или как там они...

Винсент был вне себя от радости. Он наверняка пустился бы в пляс, но это бы могло подмочить его репутацию.
- Как тебе удалось уломать эту сварливую гномиху? – задорно спросил ассасин, -  я уж думал она и тебе мозги промоет! Ну, хорошо, что все так обернулось, правда?
Весьма довольный тем, что увесистые ящики повезет пони Торвальда, и что ему не надо их переть, Рейзо уселся верхом и направился в порт.
===> Валангард. Порт.